— 731 — 



de kenüis omtrent de sluipwespeD. Men leerde beseffen» 

 dat deze insecten in de huishouding der natuur een zeer 

 belangrijke rol vervullen, en het was vooral de klassieke 

 Duitsche „Forsten tomolog" Ratzeburg, die in de eerste 

 helft der vorige eeuw zeer juist inzag, welk groot aandeel 

 de sluipwespen hebben in de beteugeling der periodieke 

 insectenplagen, die de Duitsche bosschen teisteren. 



Maar verder kwam de wetenschap toen niet. Aan de Ame- 

 rikanen bleef het voorbehouden, vele jaren later den steen 

 aan het rollen te brengen. Hiervoor bestond echter ook, wat 

 niet over het hoofd mag worden gezien, een bijzondere aan- 

 leiding. Immers in Amerika begonnen schadelijke insecten 

 op te treden, die niet inheemsch waren, maar uit andere lan- 

 den waren binnengevoerd en die zich spoedig onrustbarend 

 uitbreidden. Eigenaardig was het, dat deze insecten eerst in 

 hun nieuw vaderland begonnen ernstige plagen te veroor- 

 zaken, terwijl zij dit in hun land van oorsprong nimmer 

 deden of althans zich daar binnen dragelijke grenzen hielden. 

 De oorzaak voor dit opvallend vei^chijnsel werd spoedig 

 gevonden. In Europa, in Australië, in het algemeen in het 

 land, waar de insecten vandaan waren gekomen, werden 

 zij min of meer in toom gehouden door hunne natuurlijke 

 vijanden. In Amerika echter ontbraken deze laatste geheel, 

 want wèl waren hier de gastheeren binnengevoerd, de zoo 

 belangrijke parasieten daarentegen waren achtergebleven 

 en nieuwe parasieten traden niet op. Zoodoende konden 

 de insecten in kwestie zich ongehinderd vermenigvuldigen, 

 waardoor onrustbarende plagen ontstonden. 



Hoe goed dit gezien was, blijkt al uit de resultaten, die 

 men verkreeg, toen men het euvel op de meest voor de 

 hand liggende wijze wilde verhelpen. Men gingern.1. toe 

 over, de ontbrekende parasieten na te laten komen, en een 

 der eerste proefnemingen in die richting heeft een werkelijk 

 schitterend succes gehad. Het betreft den invoer vaneen 

 Australisch lieveheersbeestje, den veel genoemden Noviiis 

 cardinalis, ter bestrijding van een eveneens uit Australië 



