— 80 — 
dan zoo menigen Hollandschen boer, die door zekere over- 
eenkomst in vlucht en beweging misleid, ons met den grootsten 
ernst verzekert, dat een torenvalk tijdens zijne ontwikkeling 
het stadium van een koekoek doorloopt. 
Hoewel de naam „Witte Mieren” zich in onze omgeving 
het volle burgerrecht heeft verworven, wil ik er toch dadelijk op 
wijzen, dat hij geheel verkeerd is gekozen en dat de diervorm, 
waarmede wij ons thans bezig houden, met de echte mieren niets 
anders heeft uit te staan, dan dat beide tot de inseetenwereld 
behooren, terwijl zij door voortdurende gevechten ten duidelijkste 
te kennen geven, dat zij dit al meer dan genoeg vinden. 
Een betere, tevens meer wetenschappelijke naam is die van 
„Iermieten;’”’ wel is waar ligt de afkomst van den door LiNNAEUS 
ingevoerden, wetenschappelijken geslachtsnaam T'ermes in het 
duister, maar deze omstandigheid doet weinig afbreuk aan de 
geschiktheid van „Termieten” als collectiefnaam voor eene over 
een groot deel der aarde in talrijke soorten verspreide diergroep. 
Terwijl de echte mieren, wat intellectueele ontwikkeling 
betreft, aan de spits der insectenwereld staan, waar zij met 
bijen en wespen de orde der Vliesvleugeligen of Hymenop- 
tera vormen, moet aan de Termieten eene meer beschei- 
den plaats worden aangewezen en wel in de orde der Net- 
vleugeligen of Neuroptera, terwijl zij door velen als eene 
afzonderlijk orde, die der Pseudoneuroptera, worden beschouwd. 
Dit verschil van opvatting aangaande de plaats, die zij in 
het systeem der insecten innemen, wijst er reeds op, dat ze 
eenigszins afzonderlijk staan; ze hebben iets voorwereldlijks. 
Laten wij ons tot nadere toelichting dezer kwalificatie eene 
kleine uitweiding veroorloven. 
Wanneer de palaeontologen, zij, die zich bezig houden met 
de etudie der overblijfselen van planten-en dierenwereld van 
voorhistorische tijden, ons leeren, dat de legioenen van in- 
secten, die thans onze aarde bewonen, van betrekkelijk jongen 
datum zijn, dan wordt bij deze vage tijdsbepaling niet meer 
gerekend met jaren of met eeuwen, maar met tijdperken, wier 
duur zich moeielijk in de tijdseenheden onzer samenleving 
