— 17G — 



l)e hamster behoort tot de knaagdieren en wel meer 

 bepaaldelijk tot de familie der muizen [Murida). Van onze 

 gewone muizen en ratten (het geslacht Mus) onderscheidt zich 

 de hamster door den korten, weinig behaarden staart, terwijl 

 deze bij de muizen lang. geringd en als het ware met schubben 

 bezet is. De hamster heeft daarenboven wangzakken (1), die tot 

 tijdelijke bergplaats voor het voedsel dienen. Deze zakken of 

 holten hebben openingen van binnen in den mond en zijn betrek- 

 kelijk ruim, zoodat men, bij het zien van zulk een dier met volge- 

 propte wangzakken, wel zou vreezen dat het gaat barsten (2). 



De hamster wordt ongeveer zoo groot als het zoogenaamd 

 Guineesch biggetje [Cavia cobaya, te Gent gewoonlijk 

 steen rat genoemd) dat eveneens een knaagdier is. De hamster 

 is bleekgeelachtig bruin ; de bovenzijde van den kop (het voor- 

 hoofd), de streek rondom de oogen en een ring rondom den hals 

 zijn levendig roodbruin ; de eigenlijke muil en de pooten zijn wit 



(1) Bij vele knaagdieren komen wangzakken voor, met uit- of inwendige 

 openingen; deze zakken zijn bij sommige soorten betrekkelijk zeer 

 groot, zoodat zij zich zelfs tot in de schouderstreek uitstrekken. Een 

 spier, die van de uitsteeksels der lendenwervels komt, trekt den zak naar 

 achteren, wanneer deze gevuld moet worden. 'Het ledigen geschiedt 

 door drukking met de voorpooten. 



Deze eigenaardige inrichting wordt bij geen andere inheemsche mui- 

 zensoort aangetroffen ; wangzakken komen echter bij andere uitheemsche 

 Murida wel voor, zooals bij de Afrikaansche Saccostomus fitscus en 

 Cricetomys gambianus en bij de Noord-amerikaansch Saccotnys anthophi- 

 lus en Perof/uathus fasciatus ; bij deze beide laatste soorten zijn de ope- 

 ningen der wangzakken uitwendig gelegen. 



v2) Prof. Leplae zegt in een nota : « Er bestaat in Amerika een andere 

 rat met wangzakken, Geomys Douglasii Sch, waarvan de leefwijze veel 

 overeenkomst vertoont met die van den hamster " — Geomys \% wel een 

 knaagdier, maar toch geen eigenlijke rat of muis. In Europa is ook een 

 dergelijk voorbeeld te vinden : nl. het met Geomys verwante geslacht 

 Spermophilus, waarvan de best gekende soort, de Ziesel {Spennophilus 

 cüülus) in Silezië Bohemen en Oostenrijk-Hongarije wordt aangetroffen. 

 De ziesel heeft bijna volkomen dezelfde leefwijze als de hamster en heeft, 

 zoowel als deze, wangzakken, die zich in de mondholte openen. 



