§ 1. Einleitung. 



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'er Comet 1864 III wurde am 23. Juli 1864 von Donati und Tous- 

 saint in Firenze entdeckt und zwar im Haupthaare der Berenice. Die 

 erste genauere Beobachtung aber gelang erst Donati am 27. Juli. Später 

 wurde der Comet auf mehreren Sternwarten in Europa beobachtet, trotz- 

 dem in der nördlichen Hemisphäre die Sichtbarkeitsverhältnisse im allge- 

 meinen sehr ungünstig waren. Der Comet, an und für sich nicht hell, war 

 für die nördlich vom Aequator gelegenen Sternwarten nur tief am westlichen 

 Horizonte sichtbar, so dass auch durch die Dünste der Atmosphäre sein 

 Licht wesentlich geschwächt wurde, und er war deswegen für schwache 

 Instrumente eben an der Grenze der Sichtbarkeit. Nur mit stärkeren 

 Refractoren konnten brauchbare Positionen erlangt werden. 



Dass der Comet so schwach erschien, ist wohl hauptsächlich dem 

 soeben erwähnten Umstand zuzuschreiben, denn Donati bemerkte am 

 3. August, begünstigt durch die Reinheit des italienischen Himmels, einen 

 1 5 Bogenminuten langen Schweif. Der Comet zeigte eine gut zu beob- 

 achtende fixsternartige Verdichtung, und dieser Umstand allein bewirkte 

 wohl, dass die Beobachtungen, trotz der Schwäche des Objektes, einiger- 

 massen befriedigend unter einander stimmen. 



Der Comet wurde auf den europäischen Sternwarten am längsten 

 von Engelmann in Leipzig verfolgt, der die letzte Position am 13. August 

 erhielt und noch am 15. den Cometen sah; er war da aber zu schwach zur 

 Beobachtung, auch mangelte ein Vergleichstern. 



In Europa konnte der Comet also nicht länger als 17 Tage verfolgt 

 werden. In Amerika wurde derselbe nicht beobachtet. 



Für die südliche Halbkugel war die Lage des Cometen weit gün- 

 stiger, da er am 2. Dezember vom Südpole nur S^/./ entfernt war. Trotz- 

 dem wurde er nur von Mösta in Santiago in Chile beobachtet und zwar 

 vom 2. Novbr. bis zum 23. Dezbr. Leider hat uns Mösta nicht mitgeteilt, 

 unter welchen Umständen er den Cometen beobachtet hat. Die von ihm 



Vid.-Selsk. Skrifter. I. M-N. Kl. 1005. No. 1. 1 



