— 202 — 



een en ander, over dit schadelijke insect mede te deelen. Ten 

 slotte zal worden aangegeven, op welke wijze wij deze wer- 

 kelijk niet onbeduidende plaag eindelijk meester zijn geworden. 



Vooraf zij opgemerkt, dat Mertüa malayensis eerst in het 

 jaar 1904 door den Engelschen entomoloog W. L, Distant 

 van het Maleische Schiereiland werd beschreven. Uit onzen 

 Archipel is het insect tot nog toe niet bekend. Wel is er 

 een Mertüa brevicorms POPPIUS van Java beschreven op 

 grond van een door JACOBSON te Semarang verzameld vrouwe- 

 lijk exemplaar; een derde soort M. teinatensis 'DlSt.xsdlkonv- 

 stig van Ternate. Over de levenswijze der Afertï/a-soorten 

 verluidt tot nog toe niets. De wantsenfamilie, waartoe zij behoo- 

 ren, is die der Capsiden — thans weer in „Miriden' herdoopt — 

 of , bloem wantsen". Deze laatstgenoemde, populaire naam 

 is weinig gelukkig gekozen, omdat het meerendeel van alle 

 Capsiden volstrekt niet op bloemen leeft ; zij zuigen n.l, de sap- 

 pen der levende planten, die zij met behulp van hun zuigsnuit 

 vooral aan de teerste en jongste deelen hunner voedsterplanten 

 weten te onttrekken. Op deze wijze ontstaan de ernstige be- 

 schadigingen, waaraan menige Capside haar beruchtheid te dan- 

 ken heeft. De eieren worden in het weefsel der voedsterplant 

 gelegd, waarvoor de wijfjes over een betrekkelijk krachtigen 

 legboor beschikken. Ook hierdoor ontstaan bij sommige soorten 

 — Helopeltis e.a. — even ernstige beschadigingen. 



Bekende Capsiden zijn o.a. de reeds genoemde verschillende 

 He /op e Ih's -soorten ; onze Mertila malayensis toont hiermede, 

 vooral wat betreft haar gedrag, menige opvallende overeen- 

 komst. Wij zullen hierop verscheidene keeren terloops de aan- 

 dacht vestigen Wanneer wij Helopetis buiten beschouwing 

 laten, is onze kennis van de levenswijze der Capsiden overigens 

 een hoogst onvolledige, wat voor ons een reden te meer is om 

 die van Mertila iets uitvoeriger f e beschrijven 



Korte beschrijving van Mertila malayensis Dist. 



d). Volwassen insecten, fig. 1. Totale lengte, zonder 

 sprieten, ongeveer 5,5 a 6 m.M., grootste breedte + 2,2 

 m.M. Sprieten 44edtg, korter dan het lichaam, fijn afstaand 



