— 498 — 



voer. Ook was door het opheffen van de Engelsche O. I. Com- 

 pagnie de concurrentie gelijker geworden en tenslotte waren 

 er ook nog andere havens naast Canton geopend. Nu scheen 

 wel het bevrachten van schepen naar China een riskant be- 

 drijf te zijn, dat wel goede resultaten kon opleveren, maar dit 

 niet altijd deed. Zoo werden er soms voorwerpen in China 

 duur ingekocht, waarvan men dacht, dat ze in Holland, heel 

 wat zouden opbrengen wat dan wel eens sterk tegenviel. Ook 

 voor thee was dat het geval, terwijl daarbij nog dikwijls kwam 

 de kwestie van het z. g. belegen zijn van thee. In China toch 

 proefde men de versche thee, terwijl men in Holland thee 

 had, die door de lange reis in een warme scheepsruimte ver- 

 anderd was. Pakhuismeesteren ncemeh het in hun boek ,.na- 

 fermentatie", hetgeen echter op het oogenblik niets anders 

 zeggen wil dan het geven van een naam van twijfelachtige 

 juistheid aan een onbekend verschijnsel). 



Op den duur hebben de Hollandsche kooplieden dan ook 

 den strijd niet kunnen volhouden tegen de Engelsche concur- 

 renten, die in China thee kochten en deze met Engelsche 

 schepen naar hun Hollandsche vertegenwoordigers verzonden. 

 In 1 842 stuurde de Nederlandsche Handel Maatschappij iemand 

 om zich van den Chineeschen theehandel op de hoogte te stellen 

 en toen bleek het, dat de grootste hoeveelheid thee in Holland 

 voor Engelsche rekening verkocht werd. Toen hervatte de 

 Handel Maatschappij haar handel op China weer. 



Overigens biedt de theemarkt in de negentiende eeuw den 

 geschiedschijver weinig of geen belangrijks. Men was niet 

 meer gebonden aan de veilingen, die eens of tweemaal 's 

 jaars plaats vonden en dus was er van zelf veel minder speculatie. 

 Verder waren er zeer veel soorten en werd het beoordeelen 

 dezer soorten steeds moeilijker. Ook dit maakte het speculeeren 

 moeilijk. De prijzen werden steeds bepaald door consumptie 

 en productie. Hierbij komt, dat als er meer vraag is, er on- 

 middellijk grover geplukt wordt en dus grootere productie 

 gemaakt wordt. En omgekeerd wordt bij verminderde vraag 

 fijner kwaliteit afgeleverd. Door al deze factoren hebben de 

 pr ijzen van thee veel minder dan die van andere producten de 



