— 420 — 
aan de schaduwboomen voor de vanielje meent te moeten stellen 
zooals: snelle groei, middelmatige hoogte — 15 M. niet te boven 
gaande, — een wortelgestel, dat den bodem niet te veel uitput, loof, 
dat voldoende schaduw geeft, zonder het te donker te maken, hout, 
dat niet licht breekt en voldoende weerstand aan den wind biedt 
en zoo mogelijk eenig nuttig product oplevert, het loof mag in den 
drogen tijd niet afvallen, daar de vanieljeplant dan juist de meeste 
schaduw noodig heeft. 
Er ontbreekt nog al wat aan genoemde boomen; zoo geven de 
mangga eu de citroen te donkere schaduw, zij onderscheppen de 
zonnestralen geheel in plaats van ze te breken. De djarak wordt 
niet hoog genoeg en-heeft een te zwak wortelgestel, waardoor de 
plant geen wind kan verdragen en spoedig met wortel en al om waait, 
ook de overige boomen hebben behalve andere gebreken nog de 
fout, dat zij langzaam groeien en kunnen dus niet voor het doel 
in aanmerking komen. 
Men raadt echter in den Congo een boom aau, die daar overal 
in menigte voorkomt, die aan de meeste der gestelde eischen voldoet 
en die aangewezen is, om als schaduwboom in de vanielje-tuinen 
dienst te doen; het is, de oliepalm, Mlaeis guineënsis. De gemiddelde 
hoogte van dezen boom is 12 M., hij stelt aan den bodem geen 
hooge eischen en groeit overal even welig; de groote 4 M. lange 
bladeren staan in iedere richting van den boom, zij vormen met 
de kleine bewegelijke blaadjes een ideale schaduw. De stevigheid 
van het wortelsysteem en de veerkracht van den stam, zijn de re- 
denen, waarom men zelden of nooit omgevallen oliepalmen ziet. 
Sommige palmen hebben de eigenaardigheid, dat het blad niet 
in zijn geheel van de boomen valt, zooals bij de klappers, maar 
dat een gedeelte van den steel aan den boom blijft zitten, terwijl 
het blad alleen afvalt. Onder deze laatste behooren ook de olie- 
palmen, zij hebben hierdoor het groote voordeel, dat de er onder 
groeiende planten, niet lijden door het afvallen van groote zware 
bladeren, want als de bladeren van den oliepalm, hetzij door 
ouderdom afsterven of door zware winden afbreken, dan blijven zij aan 
den stam hangen, tot zij geheel droog, dus niet zwaar zijn en glijden 
dan langs den stam naar beneden. 
Verder geeft de oliepalm een niet te versmaden product, bij kleine 
aanplanten leveren zij een voedsel voor de negerwerklieden, die er 
zeer op gesteld zijn, terwijl de oliepalm in het groot geteeld een 
