— 580 — 
Er zijn natuurlijk verschillende beschouwingen ten beste 
gegeven over het nut, dat de plant zoude trekken uit het 
vermogen, om haar bladeren te sluiten. In het vaderland 
der plant, Zuid Amerika, zijn daarover nog geen speciale 
onderzoekingen ingesteld, hier op Java is de plant uit 
Amerika overgebracht, dus kan het zijn, dat niet gansch 
dezelfde omstandigheden hier van invloed zijn. PFEFFER 
vermoedt, dat de beweging van het sluiten zoude dienen, 
om kleine dieren of insecten zoodanig schrik aan te jagen, dat 
zij ervan afzien, om de plant als voedsel te gebruiken. 
Het kan ook zijn, dat kleinere insecten of rupsen, die langs 
den stengel naar boven kruipen om aan het blad te kun- 
nen knagen, noodzakelijker wijze langs de weefselkussens 
in de bladoksels komen. Zij moeten daar de vroeger be- 
schreven stijve stekels passeeren en aanraken, en door de 
plotseling daarop volgende beweging van het sluiten van _ 
het blad, wordt het insect van de plant afgeschud. 
De stekels, welke zich aan de onderzijde der weefselkus- 
sentjes bevinden, zijn ongeveer 1 à 2 m.m. langen bestaan 
uit een bundel vezelachtige cellen met vrij sterk verdikten 
houtachtigen wand. De uiterste cel van dezen stekel is 
tot een spits toeloopend haar uitgegroeid met dikken 
celwand. Deze stekels zitten met hun ondereinde vergroeid 
met het gevoelige parenchijmweefsel der bladoksels, somtijds 
vormt dit weefsel zelf nog een kleine verhevenheid, waarop 
dan de stekel staat ingeplant. De stekel zelve is dus geen 
gevoelig orgaan in den eigenlijken zin en vervult een geheel 
mechanische rol, door de stekel op zijde te drukken, worden 
de cellen van de weefselkussentjes éénzijdig gerekt of 
samengedrukt en is het gevolg van de daaruit optredende 
veranderde spanningstoestand zoowel in celwand als cel- 
inhoud, dat het weefselkussentje als ’t ware slap wordt en 
het blad zich dus sluit, doordat de blaadjes of het geheele 
blad naar beneden valt. 
Bij andere soorten van Mimosa vindt men een dergelijke 
inrichting, welke in hoofdtrekken vrijwel met het boven- 
