TD 
vormen en biologische merkwaardigheden vertoonen, welke 
voor dien der meer bekende insectengroepen in geenen- 
deele behoeft onder te doen, ja, dien in vele opzichten 
verre achter zich laat. Deze onbekendheid vindt hoofd- 
zakelijk hierin hare oorzaak, dat de opstellen van dier- 
kundigen aard, in de laatste jaren in dit tijdschrift ver- 
schenen, zich nagenoeg uitsluitend bezighielden met hetgeen 
de nieuwere tijd landbouwdierkunde noemt en deze tak 
van wetenschap, hoewel het onderzoek der Wespen niet 
veronachtzamend, aan de meeste dezer dieren slechts eene 
geringe of eene indirecte beteekenis moet toeschrijven. 
De Wespen vormen met de Bijen en de Mieren de insecten- 
orde der Hymenoptera of Vliesvleugeligen, die, wat intellec- 
tueele ontwikkeling betreft, aan de spits der insecten wereld 
moet worden geplaatst. Indien men de samenstelling der 
laatste en de onderlinge verwantschapsbetrekkingen, die 
tusschen hare samenstellende elementen bestaan, in een vol- 
ledigen stamboom kon weergeven, zouden de meeste Vlies- 
vleugelige insecten “zeer ver van den oorsprong van dien 
boom verwijderd blijken. Geheel daargelaten de vraag, of 
wij ze zouden moeten zoeken aan het einde van den hoofd- 
stam of aan het einde van takken, die zich misschien reeds 
spoedig van den hoofdstam verwijderen, mag men op 
grond van hun lichaamsbouw, hunne levensgeschiedenis 
en vooral hunne hooge, verstandelijke ontwikkeling aan- 
nemen, dat zij in hunne wereld eene meer geavanceerde 
richting vertegenwoordigen en een later opgekomen stand 
vormen. Deze stand overtreft thans in de meeste opzichten 
de oude, conservatieve aristocratie onder de insecten, die 
wij o.a. in de orde der Rechtvleugeligen (sprinkhanen, 
kakkerlakken) hebben te zoeken en die, haar stamboom 
opvoerend tot ver achter ons liggende, voorhistorische 
tijden, nagenoeg geene afwijkingen van het voorouderlijke 
afstammingstype vertoont. 
Men had in vroeger jaren de gewoonte, een essentieele 
