— 172 — 
gelukt het geheel weg te nemen, hetgeen op het isolatie- 
vermogen op den duur van invloed schijnt te zijn. 
Het bewaren van caoutchouc is eene zaak, waaraan in 
Europa door de fabrikanten en handelaren, die dikwijls 
zeer aanzienlijke voorraden van verschillende soorten in 
hunne magazijnen hebben, groote zorg besteed wordt. Don- 
kere, koele ruimten, waarin de temperatuur niet aan groote 
schommelingen onderhevig is, worden bij voorkeur daar- 
voor uitgekozen. De caoutchouc wordt daarin zoodanig, 
meest in de oorspronkelijke verpakking, neergelegd, dat 
men niet te groote opeenhooping krijgt. 
In tropische landen, waar de caoutchouc spoediger schijnt 
te bederven dan in gematigde streken, zal men aan het 
bewaren nog meer zorg moeten besteden. Sommige soorten 
bewaart men onder water, hetgeen vooral bij de latere 
verzending van minder goed bereide niet zonder nadeel is. 
Het meest aan te bevelen is wel de caoutchouc zoo spoe- 
dig mogelijk te verschepen. Op de reis heeft het product 
ook dikwijls nog te lijden, waaraan de hooge temperatuur, 
die in sommige jaargetijden aan boord heerschen kan, voor- 
namelijk wel schuld zal hebben. 
1. De bewerkingen, die de caoutchouc ondergaat. 
De eerste bewerking, die de ruwe caoutchouc in de fa- 
brieken ondergaat is het weeken in water, dat door mid- 
del van stoom verwarmd wordt. Afhankelijk van de grootte 
der stukken en van de soort zal dit weeken langer of korter 
moeten duren; soms zijn de stukken, die men ontving, nog 
zoo vochtig en week, dat men ze zonder verdere voorberei- 
ding kan verwerken. 
Nadat nu de caoutchouc voldoende week is, worden de 
grootere stukken met een groot scherp mes of wel met 
een scherpe draaiende schijf, die steeds natgehouden wor- 
den, doorgesneden en door den arbeider, die daarmede 
belast is, nagezien. De stukken, die inwendig — door gisting 
wellicht — veranderingen hebben ondergaan, waardoor de 
