— 59 — 



„kwamen we den eersten cacaoboom tegen, die enkele groene 

 „vruchten droeg en talrijke zwarte krulloten vertoonde. Het bosch 

 „was hier vrij ijl''. 



„Van nu af kwamen we van tijd tot tijd kleinere of grootere 

 ;, groepen van cacaoboomen tegen, die alle zwaar onder de krul- 

 „loten zaten. Na ongeveer 6 uur loopen (6—7 K. M.) werden 

 „de cacaoboomen talrijker. Overal zag men tusschen het onder- 

 „hout van het vrij ijle bosch groote veelstammige cacaoboomen 

 „staan. Het was nu echter reeds te laat in den namiddag om 

 „verder te kunnen gaan. We moesten terugkeeren, wilden we 

 „het kamp voor donker nog bereiken". 



„Den volgenden morgen hadden we reeds na 1^2 — 2 uren het 

 „eindpunt van het tracé van den vorigen dag bereikt. Daar de 

 „Granman heden, op Goeden Vrijdag, niet mee was gekomen — 

 „hij wilde in het kamp den dag met zingen en bidden vieren -^ 

 „ging ik met een Indiaan vooruit, om het land naar het Zuiden 

 ,.te verkennen. De weg voerde spoedig langs een heuvelrug naar 

 „boven. Een tapir, dien we opschrikten en achtervolgden, bracht 

 „ons op een mooi plateau, waar we onder reusachtig geboomte 

 „zóó talrijke en krachtige cacaoboomen vonden, dat het landschap 

 „bijna op een cacaoplantage leek. 



„De bodem bestond hier uit een blijkbaar zeer vruchtbaren 

 „rooden verweeringsgrond. De grond tusschen de cacaoboomen 

 „was bedekt met groote Heliconia's met varens en met boegroe- 

 „makkas, een Astrocaryum-soovt, die met voorliefde op dergelijke 

 „verweeringsgronden groeit. Waarheen men ook het oog richtte 

 ..of ging, overal zag men door het groen de heldergele, groote 

 „vruchten blinken. We waren juist op tijd gekomen, alle boomen 

 „hingen vol rijpe vruchten. Het was een eigenaardig, vroolijk 

 „gezicht, al deze lichtgele vruchten in het anders zoo sombere 

 , oerbosch". 



Zoo waren dus de onderzoekers op dezen tweeden tocht voor 

 hun moeite beloond. Zij hadden met eigen oogen het wilde cacao- 

 bosch gezien - want dat de cacao hier verwilderd zou zijn en 

 vanuit de kuststreek of van uit de Amazone-streek hier zou zijn 

 gebracht door Indianen of door Boschnegers is inderdaad zeer 

 onwaarschijnlijk - en het feit, dat de boomen vol krulloten zaten 

 rechtvaardigt de onderstelling, dat de wilde cacao in de oerbos- 



