— 436 — 



De bloemen van den oliepalm zijn eenslachtig, d.w.z. zij bevat- 

 ten enkel stampers of enkel meeldraden. Mannelijke en vrouwe- 

 lijke bloemen komen bovendien op afzonderlijke bloeiwijzen voor. 

 Fig. 1 vertoont eene mannelijke, fig. 2 eene vrouwelijke bloei- 

 wijze. Gemengde bloeiwijzen komen ook voor doch behooren tot 

 de abnormaliteiten. De bloeiwijzen zijn samengesteld. Aan een 

 korte hoofdas staan in spiraallijnen de zijtakjes (aartjes), welke de 

 bloemen dragen. De vrouwelijke bloemen staan aan de aartjes 

 ruim van elkaar; een aartje heeft gewoonlijk niet meer dan dertig 

 bloemen (Fig. 85). De mannelijke bloempjes zijn echter dicht 

 opeen gehoopt en vormen de aartjes in bloemkolfjes, in „vingeis'' 

 (Fig. 1 en 3i). Fen vinger van gemiddelde lengte, 12 cM., draagt 

 ongeveer 750 mannelijke bloempjes. Een ontwikkelde tros met 

 200 vingers heeft er dus 150.000, Het aantal bloemen van eene 

 groote vrouwelijke bloeiwijze is op 6000 te schatten. 



De assen der aartjes loopen aan den top in doornen uit. Bij de 

 vrouwelijke bloeiwijzen zijn deze bijzonder sterk ontwikkeld; zij 

 geven dezen een gewapend uiterlijk '). 



De bloeiwijzen staan in de oksels der bladeren. Meer dan één 

 bloeiwijze in een oksel is vrij zeldzaam. Elke bloeiwijze, hetzij 

 mannelijk of vrouwelijk, is in twee handschoenachtige hardvezelige 

 bladscheeden ingesloten. De buitenste scheede barst reeds spoedig. 

 De binnenste splijt een tot twee weken vóór het bloeien open. 

 Bij de mannelijke bloeiwijze groeit hierbij de steel zoo sterk in 

 de lengte, dat de geheele bloeitros ver buiten zijne omhulsels te 

 staan komt en vrij boven de bladvoeten uitsteekt. De steel van de 

 vrouwelijke bloeiwijze is kort, zoodat deze laatste nog gedurende 

 het bloeien door de vezelresten der bladscheeden omhuld is. 

 Voor de natuurlijke bestuiving is dit in hooge mate belemmerend. 



Zooals reeds vermeld is, brengen de boomen gewoonlijk 

 mannelijke en vrouwelijke bloeiwijzen voort. Zeldzaam schijnen 

 ook boomen voor te komen, die slechts één soort bloemtrossen 

 vormen. ^). Soms kunnen deze boomen, nadat zij b. v. jarenlang 



1) Bij een vermoedelijk uit den Belgisciien Congo geïmporteerd type zijn 

 deze doornen zoo groot dat zij nog boven de rijpe vruchttros hinderlijk uit- 

 steken. Bij het gewone „Deli type" (oorspronkelijk op S. O. K. geïmporteerde 

 oliepalm) worden de doornen door de rijpende vruchten overgroeid 



2) Ch EVALIER noemt dezen vorm wel ten onrechte eene variëteit dioeea. 



