— 422 — 



doeleinden in Italië te reizen, alvorens zich aan de Univer- 

 siteit te Jena, waar zijn vriend Gegenbauer hem heentrok, 

 als privaat-docent in de zoölogie te gaan vestigen. Bij die 

 Italiaansche reis werd de winter in Messina doorgebracht 

 en daar had het weinig gescheeld, of ook de zoölogie had 

 Haeckel verloren, zooals te voren de botanie hem had moe- 

 ten derven. Hij heeft er toen namelijk over gedacht, naar 

 het schijnt, om de natuurwetenschappen ontrouw te wor- 

 den en landschapschilder te worden. Het feit, dat hij 

 zich daar reeds speciaal toelegde op de studie dier Radio- 

 lariën heeft er wellicht wat toe bijgedragen, dat hij voor 

 de wetenschap behouden bleef; de vormen toch, waarin 

 zich die kleine organismen weten te hullen, zijn zoo zeld- 

 zaam sierlijk en fraai, dat zij het kunstenaarsoog niet min- 

 der bevrediging schenken dan dat van den natuuronder-, 

 zoeker. 



In al zijn latere werken is de artistieke zijde der door 

 hem bestudeerde diergroepen steeds tot haar recht geko- 

 men en zeer onlangs (er verschenen verleden jaar drie afle- 

 veringen en in dit jaar eene vierde) is door hem de publi- 

 catie van een werk begonnen tot titel dragend: „Kunst- 

 formen der Natur", welks voortreffelijk uitgevoerde platen 

 met één oogopslag de juistheid van het gekozen opschrift 

 doen zien. 



De eerste twee regels van het voorwoord tot dit werk 

 luiden: „Die Natur erzeugt in ihrem Schosze eine uner- 

 schöpfliche Fülle von wunderbaren Gestalten durch deren 

 Schönheit und Mannigfaltigkeit alle vom Menschen geschaf- 

 fenen Kunstformen weitaus uebertroffen werden" Na er 

 voorts op gewezen te hebben, dat het grootste deel dier 

 kunstvormen voorkomen bij mikroskopische wezens, voor 

 het ongewapend oog dus verborgen blijvend, terwijl de ge- 

 maakte afbeeldingen gezocht moeten worden in dure en 

 zeldzame werken, gaat de schrijver aldus voort: „Die 

 vorliegenden „Kunstformen der Natur" dagegen verfolgen 

 den Zweck, jene verborgenen Schatze ans Licht zu bringen 



