— 190 — 



hen inwerkende factoren : klimaat en dierenwereld, hebben 

 een schat van ontdekkingen ten gevolge gehad. 



Nog in veel opzichten een terra incognita is het terrein 

 der levensverrichtingen van de planten in de tropen. De 

 weinige onderzoekingen op het gebied der plantenphysiologie 

 aldaar hebben aangetoond, dat vaak datgene, wat de planten- 

 physioloog in Europa ia zake de levensverschijnselen als regel 

 beschouwt, slechts uitzonderingen zijn, uitzonderingen, door 

 ongunstige levenvoorwaarden teweeggebracht. Hoe geheel 

 anders zijn de levensverschijnselen der planten in de tropen, 

 in een klimaat als b. v. dat van Buitenzorg? Daar laten zich 

 de gunstige levensvoorwaarden met groote gelijkmatigheid 

 bijna het geheele jaar door gelden. Het is dan ook begrijpelijk, 

 dat daar de planten, geheel vrij van uitwendigen dwang, 

 meer dan elders alleen den innerlijken levens- en vormdrang 

 kunnen volgen, d. w. z.: de levensverschijnselen uiten er zich 

 in den meest zuiveren vorm. Terecht heeft daarom ook Tkeub 

 eens gezegd, dat de algemeene Botanie van onze Hand- en 

 leerboeken grootendeels die der gematigde luchtstreken en niet 

 die der tropen is. 



Veel is er veranderd sinds Trbub die woorden sprak. 



De inzichten in het leven der planten hebben door de on- 

 derzoekingen in de tropen in menig opzicht als het ware een 

 verjongingskuur ondergaan, die voor een aanzienlijk deel aan 

 den invloed van het Buitenzorgsche laboratorium toe te 

 schrijven is. 



En nu nog enkele woorden over de beteekenis van het 

 abstrakt wetenschappelijk werk voor de maatschappij in 't 

 algemeen. 



De beoefenaar ervan bekommert zich bij zijn onderzoek niet 

 om de voordeelen, die de Maatschappij er misschien eerst vele 

 jaren later van kan hebben. Alleen gedreven door de liefde 

 tot de wetenschap, gaat hij aan het onderzoek. Een alleen 

 op het direkte nut gericht onderzoek kan hoogstens alleen 

 die voordeelen aan het licht brengen, die aan de oppervlakte 

 liggen ; het grondig wetenschappelijk onderzoek kan daaren- 

 tegen ook schatten opdelven, die zich in de diepte bevinden. 



Ware men alleen op het nut en het voordeel bedacht ge- 



J 



