— 196 — 



fijnere gesuspendeerde stoffen, de organische stof en de bac- 

 teriën. 



Bij een zandfilter heeft men het geval van eene zeer verdunde 

 oplossing in aanraking met een zeer groot oppervlak (zand) 

 en hierbij treedt de adsorptie-werking duidelijk te voorschijn. 

 De chemische werking in filters is vrijwel van geen beteeke- 

 nis, meer de biologische en de biochemische werking. Deze 

 laatste hebben voornamelijk plaats in de z. g. algenlaag. die 

 zich op het zand vormt. In deze laag vormen de diatomeeën, 

 (eene soort van lagere planten) een weefsel met daartusschen 

 tallooze lagere dierlijke organismen, de infusóriën. 



Belangrijke omzettingen komen in deze laag onder den in- 

 vloed van het zonlicht en het leven tot stand. De meest in 

 het oog loopende uiting van het leven bestaat in de voortdu- 

 rende stofwisseling. 



Voor de instandhouding van leven is voedselverbruik nood- 

 zakelijk. Hierbij heeft door de ademhaling oxydatie, eene 

 langzame verbranding, plaats, dus een verdwijnen van orga- 

 nische stof. Op deze manier zou de organische stof spoedig 

 verdwenen zijn en met het leven zou het snel gedaan wezen ; 

 eene bron van arbeidsvermogen geeft ons echter het zonlicht. 

 Dit wordt door de bladgroenbevattende planten, als diatomeeën 

 en vele groene wieren, gebruikt om uit anorganische be- 

 igtanddeelen, als koolzuur, water, nitraten en phosphaten, orga- 

 nische stof op te bouwen. Genoemde diatomeeën en groene 

 wieren kunnen deze organische stof als voedsel gebruiken, 

 dus zoowel organische stof opbouwen, als verbruiken. Het 

 opbouwen gaat gepaard rat?t zuurstof-afscheiding. 



Deze lagere planten hoopen de overmaat aan organische 

 stof in haar cellen op; sterven de cellen af, dan zou dit 

 voor het filter nadeelig zijn (verstopping). Door schoonmaken 

 der filters wordt echter geregeld een groot deel dier cellen 

 uit de filters verwijderd. 



In de tropen worden door meer en sterker zonlicht deze 

 planten tot sterker zuurstof-afscheiding aangezet dan elders, 

 en dit heeft eene grootere vernietigende werking op de aërobe- 

 bacteriën ten gevolge. 



De bacteriën in de algenlaag veroorzaken tevens eene be- 



