— 403 — 



zonder dat hierdoor gevaar voor het leven optreedt. Men be- 

 reikt hierdoor dus mindere sterftekans en langere immuniteit. 

 Er werd reeds op gewezen, dat ieder lichaam zijn verweer- 

 middelen bezit. Die verweermiddelen zijn stoffen, die in normale 

 omstandigheden in meerdere of mindere mate aanwezig zijn 

 in het bloedserum, d.i. de heldergele vloeistof, die zich afscheidt 

 uit bloed, dat we eenigen tijd in een vat laten staan. Zij be- 

 zitten de eigenschap, binnengedrongen smetstoffen onschadelijk 

 te maken door ze zoodanig aan te tasten, dat ze worden ver- 

 zwakt, soms wel opgelost en totaal vernietigd. Nu is in nor- 

 male omstandigheden de hoeveelheid van die stoifen niet zoo 

 groot, en is ze bij het binnendringen van een smetstof spoedig 

 verbruikt, maar er worden in zoo'n geval dadelijk nieuwe ge- 

 vormd, en wel in veel grootere mate dan er oorspronkelijk 

 waren. De overmaat vormt een reserve voor het lichaam, 

 die zoolang mogelijk op sterkte wordt gehouden doordat ze 

 voortdurend door het lichaam zelf wordt aangevuld. Er bestaat 

 een groote verscheidenheid van dergelijke stoffen. Spuiten we 

 b. V. een konijn in met roode bloedlichaampjes van den mensch, 

 dan krijgt na verloop van eenigen tijd het S'-'rum van dat 

 konijn, de eigenschap roode bloedlichaampjes van den mensch 

 op te lossen. We kunnen dat aantoonen door een weinig van 

 dat serum met een weinig bloed in een glazen buisje bijeen 

 te brengen en zien dan, dat de roode bloedlichaampjes worden 

 opgelost. Spuiten we nu inplaats van roode bloedlichaampjes 

 bacteriën in, dan zien we, dat het serum dezelfde eigenschap 

 krijgt ten opzichte van die bacteriën. Op dit verschijnsel berust 

 de bereiding van het geneeskrachtige serum. In de praktijk 

 wordt echter niet gewerkt met konijnen, daar deze dieren voor 

 de bereiding in het groot veel te weinig serum leveren ; men 

 neemt daarom paarden en runderen. Men begint nu met zoo'n 

 paard een kleine hoeveelheid kunstmatig gekweekte smetstof 

 in te spuiten van een ziekte, waartegen men een serum wil 

 bereiden. Hieraoor vormen zich in het bloed van het paard 

 „tegenstoffen" tegen de ingebracht te smetstof. Hiermede wordt 

 op geregelde tijden doorgegaan, met een steeds klimmende 

 hoeveelheid smetstof, zoodat het serum van zoo'n paard tenslotte 

 een enorme hoeveelheid tegenstoffen gaat bevatten en daar- 



