— 619 — 



schappelijke persoon zich bezig houden met het bestudeeren 

 van tal van vragen, waarvan de beantwoording voor de prak- 

 tijk van belang is. Dat dit reeds met veel succes gebeurd 

 is, behoeft wel niet betoogd te worden, al moet men er bij 

 opmerken, dat eerst de eerste schrede in deze richting gedaan 

 is. Ook is de invloed van het wetenschappelijk onderzoek 

 van een gunstigen invloed op de planters, waar toch ten 

 slotte zelfs de minst ontwikkelde het besef moet krijgen van 

 de waarde van kennis voor den praktischen landbouw. 



Echter, de natuuronderzoeker, die werkt voor den tropi- 

 schen landbouw, zal dit feit steeds voor oogea moeten houden 

 en zal dus niet geheel zuiver wetenschappelijk mogen werken. 

 Spreker heeft zelf vijf jaar zoo gewerkt en kan zich heel 

 goed voorstellen, dat er mannen van wetenschap zijn, die 

 dergelijke posities niet begeerenswaardig vinden, trots de 

 mooie bezoldiging. 



Zoo komt spreker tot een der argumenten, waarom de 

 tropische landbouw goed zou doen door nog in anderen zin 

 weteüschappelijk onderzoek te bevorderen, dan met het oog 

 op de directe belangen der praktijk. 



Men beschikt in de tropen meestal slechts tijdelijk over 

 de allereerste wetenschappelijke krachten. Men zal dus nog 

 een anderen weg moeten inslaan. Een reeks van onbeant- 

 woorde vraagstukken kunnen opgelost worden door ambte- 

 naren, die wetenschappelijk werken, zonder dat gevraagd 

 wordt, of de praktijk er direct nut uit trekt. Daarom is een 

 inrichting als 's Lands Plantentuin te Buitenzorg van zooveel 

 belang, ofschoon het te verrichten werk toch slechts gedeel- 

 telijk in de tropen kan geschieden. Spreker haalt dan ver- 

 scheidene voorbeelden aan van gevallen, waar men nog in 

 het duister rondtast omtrent punten van veel gewicht, zooals 

 b. V. de kennis van de functie van het melksap bij rubber- 

 produceerende boomen. Daar zijn reeds pogingen gedaan om 

 deze op te helderen, maar de zaak is even raadselachtig ge- 

 bleven als te voren. 



Het geen antwoord hebben op tal van principieele vragen 

 op wetenschappelijk gebied is slechts ten deele een gevolg 

 van onze geringe kennis. Er zijn vragen, die zeker zouden 



