— 699 - 



dan op die wijze een bizonder ras of variëteit. Evenzo handelt 

 ook de veefokl^er en op dezelfde manier is het hem gelukt 

 om b. v. het Merino-schaap te fokken, dat per vierkante duim 

 48000 haren draagt, terwijl het oude europese schaap er slechts 

 5500 bezat. 



Zoals bij de kunstmatige teeltkeus, zal in hoofdzaak volgens 

 Darwin ook het proces der natuurlike teeltkeus verlopen, 

 waardoor nieuwe soorten ontstaan. De rol, die de kweker 

 vervult, wordt in de natuur echter overgenomen door bepaalde 

 verhoudingen tussen individu en uitwendige omstandigheden. 

 Deze verhoudingen tussen individu en uitwendige omstandig- 

 heden maken met elkaar uit, hetgeen Darwin noemde „the 

 struggle for life". Deze ,,struggle for life" is oorzaak, dat van 

 de individuen, die geboren worden, hoofdzakelik die het tot 

 geslachtsrijpheid brengen en zich voortplanten, welke tegen 

 die strijd om het bestaan het best (in de meest uitgebreide 

 zin van het woord) toegerust zijn. Alleen de besten overleven 

 of in de natuur zien we, om de originele uitdrukking van 

 Spencer te gebruiken „the survival of the fittest". Om een 

 voorbeeld hiervan te noemen het volgende. 



Een onkruid staat, doordat het zo bladrijk en sappig is, 

 voortdurend bloot aan de vraat van allerlei dieren. Nemen 

 we aan, dat in een groepje dezer onkruiden een stof gevormd 

 wordt, waardoor die dieren het onkruid voortaan liever ver- 

 smadsn. Er ontstaat daardoor in de natuur een selektiepro- 

 ces, waarbij altijd die planten grotendeels tot zaadvorming, 

 dus voortplanting, komen, welke die bepaalde stof produceren. 

 Tenslotte zal door een geleidelike versterking dezer eigenschap, 

 na lange tijd, volgens Darwin, een nieuwe soort ontstaan. 



Over dit ontstaan van nieuwe soorten wil ik het hier ech- 

 ter niet hebben, doch over de verhoudingen in de natuur, 

 welke de strijd om het bestaan uitmaken, wil ik in verband 

 met mijn volgend betoog uitwijden. 



Elke soort, plant of dier, wordt in de natuur in zijn aantal 

 individuen door de meest verschillende faktoren beperkt of 

 begrensd. Deze grens kan door dat aantal individuen van 

 een bepaalde soort niet overschreden worden. Waarom dat 

 zo is, zal blijken uit hetgeen volgt. 



