— 721 — 



voor andere doeleinden bestemd heeft, of schuimt het zelfs 

 de kampongranden af, om te trachten, er wat van zijn gading te 

 vinden in tuinen en boomgaarden. Ods is een geval bekend, dat 

 wilde varkens een jongen klapperaan plant van 20.000 boomen 

 in enkele dagen tijds totaal vernielden, doordat zij de zoo- 

 genaamde palmiet wegvraten na de nog lage en nog niet 

 stevig gewortelde stammetjes door omwoeling van den grond 

 rondom en duwen en rukken te hebben omvergehaald. De 

 eigenaar kon een schadepost van f 80.000 boeken en krijgt 

 sedert dien tijd zenuwtoevallen, als er in zijn bijzijn over 

 varkens gesproken wordt. In minder druk bevolkte streken 

 ziet het wilde zwijn er niet tegen op, de rijstvelden en andere 

 aanplantingen der bevolking zelfs op klaarlichten dag te plun- 

 deren. Intusschen heeft het geen cultuurgewassen noodig 

 om in het leven te blijven, want zijn omnivore aard doet 

 het genoegen nemen met schier alles van organischen oor- 

 sprong. Behalve allerhande plantaardig voedsel doet het zich 

 ook te goed aan rottend aas, kleine gewervelde dieren, die 

 het bemachtigen kan, wormen en larven, waarvan het zich 

 meester maakt door omwoeling van den bodem en aan de 

 zeekusten zelfs aan aangespoelden afval en allerlei weekdieren 

 en wieren. Niets is veilig voor zijn gezonden eetlust en het 

 houdt zich steeds aan den gulden leefregel: „Vieze varkens 

 worden niet vet". Een ding is echter onmisbaar voor dezen 

 alverslinder, n.1. drinkwater. Hooge eischen van zindelijkheid 

 worden ook daaraan niet gesteld, maar het missen kan het 

 wilde zwijn niet. Dit ziet men in tijden van groote droogte — 

 zooals de afgeloopen Oostmoesson — aan de enkele poelen en 

 plassen, die zijn overgebleven in overigens geheel waterlooze 

 terreinen. Zelfs in streken, waarde varkens door druk bejagen 

 uiterst schuw voor den mensch zijn geworden, zullen ze niet 

 nalaten, dergelijke drinkgelegenheden des nachts te bezoeken, 

 zelfs al zijn zij gelegen in de onmiddellijke nabijheid van 

 anders zorgvuldig gemeden woningen. Van heinde en verre 

 komen de dorstige vagebonden er op af, het dreigend gevaar 

 een oogenblik vergetend. Dit kost dan ook menig hunner het 

 leven, want bij helderen maneschijn loert vaak de mensch 

 in de nabijheid, gewapend met zijn jachtgeweer. 



