— 450 - 



geregeld gedurende de zomermaanden. Men snoeit in het najaar; 

 het snoeien bestaat in het afsnijden van de struitcen op een be- 

 paalde hoogte door middel van scharen. Na den pluk blijft het blad 

 ongeveer 15 uur aan zich zelf overgelaten, dan wordt het met de 

 hand gerold en in houten kisten, die op siroccos gelijken en waar- 

 onder een vuurtje brandt, gedroogd. 



De theestreek op de kust van de Zwarte Zee bestaat uit een 

 strook langs de kust van Ssuchum-Kale in het Noorden tot aan 

 de Turksche grens in het Zuiden. Het klimaat en andere oorzaken 

 beletten een uitbreiding van de theecultuur naar het binnenland toe. 

 Ssuchum-Kale vormt waarschijnlijk de uiterste noordelijke grens 

 om thee m.et succes te kweeken. De heele streek is de in de 

 oudheid bekende Colchis-streek. Het Kaukasus-gebergte beschermt 

 dit gewest tegen de koude N. O winden; echter is het klimaat 

 niet overal hetzelfde. In het Noorden b. v. kan de temperatuur 

 zeer laag worden en ook de regen^^al is er zeer verschillend. De 

 regen valt hoofdzakelijk gedurende de maanden Juli, Augustus en 

 September, terwijl de winter even vochtig is als in Engeland. Toch, 

 trots de zachte gemiddelde temperatuur van lö^C en den overvloe- 

 digen regenval, is de streek niet zoo gunstig, als men wel zou 

 denken. Ook is ze vooral voor immigranten ongezond door de 

 groote vochtigheid. 



Maïs vormt er de hoofdcultuur voor de voeding. Verder worden 

 er nog tal van andere gewassen gekweekt. De gronden loopen 

 nogal uiteen. Sommige typen bevatten een zeer groote hoeveelheid 

 kalk, terwijl ook een groot gehalte aan mangaan wordt aangetroffen. 

 De roodachtig bruine grond doet aan lateriet-gronden der sub- 

 tropische streken denken. 



In 1850 en 1860 werden de eerste proeven genomen met thee- 

 heesters, maar toen men uit het blad van deze planten thee bereidde, 

 bleek dit produkt zeer minderwaardig. In den Bot. -tuin te Ssuchum- 

 Kale bleek echter de thee uitstekend te groeien. Naar aanleiding 

 daarvan werden weer proeven genomen met zaad, afkomstig van 

 deze planten, en de heer Popoff voerde hybriden en Assamheesters 

 in. In het algemeen werden de beste resuUaten verkregen met 

 China- en inferieure hybridentypen. Soms heeft men uit de pit 

 geplant, andere keeren weer op pepinières uitgelegd. Tegen de 

 vorst worden de planten bedekt met droge takken. Men plukt 

 reeds het eerste jaar voor den eersten snoei. De bereiding vindt 

 plaats in een kleine, goed ingerichte fabriek. Met meer kennis 

 van de tuin- en fabriekswerkzaamheden zou er stellig een beter 



