Les généraux de Louis XIV en Languedoc. 97 



Bistance autrement énergique que celle du reste des insurgés, menacés uni- 

 quement dans la possession de leurs biens. Mais tout n'est pas là; pour 

 trouver une explication plus large des rigueurs inouïes, il faut creuser plus 

 avant dans l'histoire de cette triste époque et tenir compte des motifs, en 

 partie secrets, qui, dans ce pays, influencèrent les agents de l'autorité suprême. 

 Tâchons de faire connaître quelques-uns de ces motifs; la matière le vaut 

 bien; il s'agit d'une page des plus mémorables de l'histoire de Louis XIV, 

 remplie de la guerre fameuse des Camisards et des souffrances terribles des 

 protestants. ^ 



Le premier et peut-être le plus manifeste motif, c'était le royalisme outré 

 et l'empressement aveugle de remplir, voire de devancer les volontés du gou- 

 vernement, même celles qui n'avaient pas été expressément formulées. Dans 

 les idées du temps — la correspondance ofticielle en fait foi — tel agent 

 était réputé le plus digne d'éloges qui se faisait le moins de scrupules à cet 

 égard. Être qualifié de „zélé pour le service du roi", voilà le but où l'on 

 aspirait généralement. Or, le monarque absolu ayant fait connaître dès long- 

 temps que „la religion réformée lui déplaisoit, et que ceux, qui auroient la 

 sotte gloire de vouloir rester les derniers (à l'abandonner), devroient être 

 poussés Jusqu'à la dernière extrémité'-'- ,'^ il n'en avait pas fallu davantage 

 pour déchaîner contre les Calvinistes les pires procédés de ladministration; 

 surpris en révolte, il n'y avait plus de commisération pour eux; ils étaient 

 considérés comme mis hors la loi. 



Mais aussi de la part des populations ils étaient en butte à des dispo- 

 sitions hostiles. M. Pierre Clément a montré combien la fermentation était 

 grande dans la capitale même, où cependant la présence du roi lui imposait 

 une certaine retenue, et combien de fois la police avait été obligée d'inter- 

 venir pour empêcher des scandales trop manifestes; ^ quelle ne devait pas 

 être la haine dans le Midi, théâtre des grandes luttes et fameux de tout 

 temps par ses passions violentes? Depuis la coalition européenne contre la 

 France en 1688 et l'avènement de Guillaume III, son chef, au throne d'Angle- 



1 Nous supposons au lecteur la connaissance des auteurs contemporains qui ont traité dé 

 ces événements, savoir l'infidèle Brueys, le simple Louvreleuil, l'exact Court ainsi que d'au- 

 tres que nous avons énumérés dans une publication récente tout en cherchant à porter un 

 jugement impartial sur leurs travaux. (Voir Les Insurgés protestants sous Louis ÄIV, Paris, 

 1868). Ce qui suit servira à corriger et à modifier quelques-unes des vues qu'ils ont émises, 

 de même qu'à fournir quelques nouveaux détails qu'ils ont ou ignorés ou dissimulés. 



* Pierre Clément, l'ouvrage cité, p. 268. 



' L'ouvrage cité, p. 270 ss. 



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