Les généraux de Louis XIV en Languedoc. 111 



en faveur du commandant en chef en Languedoc. Il s'agit du terrible car- 

 nage qu'il tît faire à Nîmes, en sa propre présence, de cent cinquante refor- 

 més assemblés pour célébrer le dimanche des Rameaux (1 avril 1703). Ecou- 

 tons là-dessus le récit de ce témoin presque oculaire, Rossel baron d'Aiga- 

 liers, résidant dans la province, dont les mémoires répandent tant de lumière 

 sur ces années funestes. 



Cet auteur, connu surtout par les efforts quil fit plus tard auprès des 

 chefs des insurgés pour qu'ils missent bas les armes, observe d'abord que, 

 dans la harangue que le maréchal avait faite lors de son entrée officielle 

 dans le pays, il avait assuré à la noblesse réunie à Nîmes .,<iu'il ne s'agis- 

 soit plus de religion; qu'il souhaitoit que tout le monde fût catholique, mais 

 qu'il ne vouloit contraindre personne d'en faire les fonctions: que tout ce qu'il 

 demandoit étoit qu'on fût fidèle au Roy". — „Le peuple de Nîmes", ajoute 

 d'Aigaliers, .,en tira une conséquence, que puisqu'on ne vouloit plus les for- 

 cer de faire fonctions de catholiques romains, on ne les empêcheroit pas de 

 prier Dieu ensemble, selon le sentiment de leur conscience". 



„C'est ce", continue-t-il, „qui donna lieu à l'affaire du moulin, aux fau- 

 bourgs de Nîmes, où environ cent personnes, ' la plupart femmes et filles, 

 avec quelques vieillards et quelques enfants, s'assemblèrent un dimanche sans 

 armes. Le maréchal de Montrevel, averti, donna ordres aux troupes de les 

 aller envelopper et marcha lui-même. Dès qu'il parut, les femmes et les fil- 

 les se mirent aux fenêtres du moulin et le regardoient de là d'un air riant, 

 ne soupçonnant point qu'une tempête fût prête à les écraser. Car dans le 

 même moment, sans s'informer pourquoi ils étoicnt assemblés, il ordonna aux 

 troupes de les égorger. Les soldats entrèrent donc avec fureur, tirèrent sur 

 ces pauvres gens, qui se cachoient dans plusieurs endroits de ce lieu, qui 

 étoit assez spacieux et où il y avait plusieurs étages; mais le maréchal, pour 

 ne perdre point de tems, et pour que personne ne pût échapper, fit mettre 

 le feu, qui prit avec violence dans ce moulin à huile. Ce fut alors qu'on vit 

 un spectacle bien aftVeux. Les gens qui s'étoient cachés et ceux qui n'étoient 

 point morts de leurs blessures, noircis de la flamme et de la fumée, parois- 

 soient comme des spectres et foisoient effort pour sortir par la porte ou pour 

 se précipiter par les fenêtres, pour éviter le supplice du feu; mais les sol- 

 dats, avec la bayonette au bout du fusil, et avec des hallebardes, les repous- 

 soient dans cette fournaise. Une jeune fille âgée de treize ans échappa par 

 la faveur d'un laquais du maréchal, qui étoit avec ceux qui défendoient la 



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