Les généraux de Louis XIV en Languedoc. 115 



et la destruction de leurs demeures ne purent s'effectuer que quelques mois 

 plus tard; vers la fin de l'année on détruisit dans les Hautes Cévennes quatre 

 cents soixante six bourgs, villages ou hameaux habités, en emprisonnant ou 

 en chassant une population de près de vingt mille hommes! ^ 



Nous croyons supei-flu d'ajouter des preuves ultérieures des sentiments 

 et du régime de Montrevel. Celles que nous venons de donner suffisent pour 

 lui assurer sa place dans les annales du Languedoc. Mais avant de passer 

 outre, peut-être y aura-t-il de l'intérêt à connaître les dispositions de l'un de 

 ses instruments principaux, de ce maréchal de camp de St. Julien, qui autre- 

 fois protestant lui-même, ^ conduisait des troupes contre ses anciens coreligi- 

 onnaires et mit à sac les paroisses des Hautes Cévennes. 



On peut déjà les conjecturer par ce rapport par exemple qu'il avait 

 adressé à Chamillard peu de temps après son arrivée dans la province, sur 

 la capture faite de quelques dizaines de prisonniers dans une escarmouche 

 (Alais le 16 février 1703.) ^ 



„Ils avouoient tous estre de la bande (dispersée), et comme dans nos 

 marches sur la moindre allarme, nous aurions esté embarrassez de les gar- 

 der, Je pris la peine de leur faire casser la teste à mesure qu'on me les 

 conduisoit, et qu'ils avouoient estre du nombre des rebelles; Le Roy s'épargne 

 les frais de justice et cellui d'Exécuteur, et même la corruption des juges 

 subalternes qui souvent par interest justifient les coupables; ce sont des ser- 

 pens dangereux auxquels il est bon d'écraser la teste le plus tôt qu'il est 

 possible.''- — — — 



Plus tard, les emprisonnements sur une grande échelle commencés où 

 St. Julien fut chargé de l'initiative, il s'explique de la manière suivante, en 

 homme impatient de la réserve qu'on lui imposait encore (lettre à Chamillard 

 du 12 mai 1703): 



„Encore un coup, si on n'apesantit pas la main sur les paroisses qui per- 

 sistent dans leur endurcissement, comme je fis sur celle de Saumane, cette 



' Voir sur ces démarches de funeste mémoire l'ouvrage cité II, 44 ss. 



* Voir plus haut. 



^ Cette lettre se trouve reproduite par M. Ernest Moret, Quinze ans du règne de 

 Louis ÄIV, I, 337. — D'ailleurs cet écrivain, dans le récit émouvant mais trop abrégé qu'il 

 a fait de la guerre dans le Midi, a signalé, en passaut, tel autre des rapports que nous 

 publions. Il en est ainsi de la lettre de Montrevel du 2 avril 1703. Mais il ne l'a ni repro- 

 duite ni même en résumé les détails essentiels. 



