Les généraux de Louis XIV en Langttedoc. 123 



corde de Vosti'e Majesté et offrir sans nulles conditions, ou de sortir du 

 royaume, ou daller expier leur faute en se sacrifiant pour le service de 

 Vostre Majesté avec tout ce qujl a de gens qui sont résolus à le suivre, jl 

 dit qujl y en a plus de trois mille — — — 



11 estoit absolument jmportant que je parlasse à Cavalier et à ses gens 

 premièrement parce que M. le Marquis de Lalande croyoit d'ime necessUé 

 jndi.spensahle de leur permettre In vente de leurs biens et la liberté des pri- 

 sonniers, qu'avec ces deux conditions jls anroient pu mener la négociation k 

 Ijnfiny, ce qui ne convenait pas. Jls ne m'en ont pas mesme parlé. Cava- 

 lier a toujours esté dans le respect profond, se remettant à la grace de 

 Vostre Majesté; moy Sire, la luy faisant espérer de mes très humbles sup- 

 plications, et de la pitié que ie tasclierois djnspirer à Vostre Majesté pour 

 des gens de courage ses sujets, et qui bruloient d'ardeur d'expier leur fautte 

 dans le sang de ses ennemis — — — 



Cavalier m'a paru du sens et de la fermeté dans ses discours plus que 

 je n'aurois jamais peu en attendre d'un paysan de vingt deux ans qui n'a eu 

 ny estude ny éducation. Il ne m'a pas dit tm mot sur la religion, ne de- 

 mandant rien sur cela, et la soumission a esté sans réserve'-'- — — — 



Voilà donc le dernier mot de Villars; soumission sans réserve et atti- 

 tude d'un dévouement sans bornes vis-à-vis de ce monarque qui avait foulé 

 aux pieds les droits les plus sacrés des protestants! Voilà le terme où il 

 parvint à pousser définitivement le chef Huguenot harassé depuis longtemps 

 par ses agents et déjà désespérant sous leurs etforts réunis! M. de Lalande 

 qui, sans doute, n'était pas animé de dispositions trop favorables envers les 

 Cévenols, avait pourtant relevé „la nécessité indispensable" de stipuler la 

 vente de leurs biens et la liberté des prisonniers; Villars passa outre. 



Cette attitude, peu d'accord avec le caractère ordinairement généreux du 

 maréchal, amena aussi plus d'une conséquence funeste. D'abord le roi, n'ac- 

 ceptant que trop volontiers le triomphe inespéré qu'on avait préparé à son 

 orgueil, modifia et restreignit assez, ce qui ne doit pas étonner, les conces- 

 sions qu'il avait déjà signées. ' Ensuite la plupart des compagnons d'armes 



1 On en peut juger par ces deux lettres suivantes de Louis XIV. La première est 

 écrite en réponse à la dépêche du maréchal sur l'entrevue du marquis de Lalande avec Ca- 

 valier, datée du 13 mai, laquelle avait été portée à Versailles par le marquis de St. Pierre 

 (voir plus haut). 



„Le Roy a Mr. le Maréchal de Villars le 18 May 1704 a Versailles. 



Mon Cousin, Vous ne devez point douter que je n'aye été fort sensible à la nouvelle 

 que m'a apporté le marquis de St. Pierre et que je ne voye avec une grande satisfaction les 



