Senecas Character und politische Thätigkeit aus seinen Schriften beleuchtet. 



Oenecas Character und Auftreten als politische Persönlichkeit ist schon 

 seit alter Zeit in verschiedener Weise beurtheilt worden. Die Ansichten des 

 Tacitus und des Dio lassen sich nicht gut vereinigen. Je nachdem die Neue- 

 ren sich diesem oder jenem angeschlossen haben, aher auch bei hauptsächlicher 

 Benutzung von Tacitus als dem zuverlässigeren Gewährsmanne ') sind ihre 

 Beurteilungen mehr oder weniger zu Senecas Gunsten ausgefallen. 



Ehe das Urtheil in dieser Frage gesprochen wird, ist es billig, dass 

 man noch eine andere Stimme hört, nämlich die des Angeklagten. Dies ist 

 bisher gar zu wenig der Fall gewesen 2 ), und so ist es geschehen, dass man 

 ihn einerseits gegen Ansichten vertheidigt, die er doch selbst ausspricht, und 

 andererseits ihn einer Heuchelei und eines Widerspruches zwischen Lehren 

 und Leben beschuldigt, der in "Wahrheit sich nicht begründen lässt. In jener 

 Hinsicht versündigt sich am meisten Diderot in seinem beredten Essai sui- 

 tes règnes de Claude et de Néron et sur Ja vie et les écrits de Sénèque (Oeuv- 

 res complètes de Diderot par J. Assézat, Paris 1875. Tome III). In dieser 

 Hinsicht findet sich viel Ungerechtes und Uebertriebenes besonders bei H. 

 Schiller. Geschichte des römischen Kaiserreichs unter der Regierung Nero's, 

 Berlin 1872. 



Dass alle die streitigen Fragen durch die Bezugnahme auf Senecas Aeus- 

 serungen erledigt werden, ist nicht zu erwarten. Senecas Schriften befassen 

 sich fast alle mit theoretischen Erörterungen und geben nur selten über politische 

 oder geschichtliche Fragen Aufschluss. Doch werden hie und da Aeus- 

 serungen laut, die sich so deutlich auf die Zeitverhältnisse beziehen, dass man 



') Tacitus führt uns Seneca in bestimmten Fällen handelnd vor; die Beurteilungen des Din 

 (oder Xiphilinos) sind allgemeiner gehalten und bisweilen (wie LXI, 4 und 10) fast deklamatorisch. 



2 ) E. Probst's Aufsatz: Seneca aus seinen Schriften, Basel 1879, kommt als sehr unvollständig 

 und ganz populär gehalten auch kaum in Betracht. 



