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Der Naturwissenschaftler. 



No. 4. 



seinem Wachstume bereits ziemliche Fortschritte gemacht 

 haben musste, konnten wir aus der Anwesenheit des 

 Alten am Nistplatze zu so später Morgenstunde schliessen. 

 Auf etwas mehr als zweimal Büchsenschussweite 

 waren wir an die Felswand herangekommen, als der 

 Geier aus seiner trägen Ruhestellung aufschrak, den 

 langen Gänsehals streckte, die mächtigen Schwingen 

 lüftete, mit einem Satze von der Felskante absprang, 

 nach unten sich fallen Hess, mittelst einiger hastiger, 

 kräftiger Flügelschläge wiederum nach oben strebte und 

 nunmehr erst, ohne fernerhin eine Sc-hwinge zu bewegen, 

 in Schneckenwindungen höher und höher emporstieg, die 

 Felswand in weiten Bogen umkreisend, um bald darauf 

 in der Ferne unserem Auge zu entschwinden. 



An ein Ersteigen des frei auf vorstehendem Fels- 

 plateau erbauten Horstes war wegen Steilheit der Wand 

 nicht zu denken, ebensowenig konnten wir von oben aus 

 zu ihm gelangen, da wir einer Strickleiter oder eines 

 Seiles entbehrten; wir mussten daher das Ausheben des 

 Jungen auf einen späteren Besuch versparen. 



Ein benachbarter Felskegel gestattete uns, in den 

 Horst hineinzuschauen. Das Junge, welches bereits 

 die Grösse eines Haushahnes erreicht hatte, war noch 

 fast ganz mit weissem WoUtlaum bekeidet und lag, ohne 

 sich zu rühren oder sonst ein Lebenszeichen von sich 

 zu geben, mit eingezogenem Halse fest auf den Nest- 

 boden gedrückt. Mit seinen scharfen Geieraugen hatte 

 es uns längst entdeckt, hoffte aber vielleicht, durch ab- 

 solutes Stillliegen unserer Aufmerksamkeit zu entgehen. 

 Wespen, Schmeiss- und andere Fliegen umschwärmten 

 es in Unzahl, jedenfalls angelockt durch die beim Kröpfen 

 abfallenden stinkenden Fleischreste. Jene waren wiederum 

 die Ursache, derzufolge verschiedene Eidechsen zwischen 

 den Knüppeln und Aesten des Horstes Wohnung ge- 

 nonunen hatten. Wohlgeborgen in sicherer Behausung 

 machten die Echsen Jagd auf die genannten Kerbtiere. 

 Unter den eistercn bemerkten wir ein Pärchen der schon 

 olieii erwähnten schöngetarbten, grossen Perleidechse (La- 

 certa ocellata s. margaritata). Vorsichtiger als ihre 

 Gattungsverwandten geringerer (irösse krochen beide 

 am Horste umher, um Beute zu erhaschen, vermieden 

 jedoch sorgfältigst, den obersten Horstrand selbst zu be- 

 treten, weil sie zur Strafe für solche Kühnheit jedenfalls 

 einen wohlgezielten Schnabelhieb des jungen Geiers er- 

 warten durften. Sobald letzterer sich auch nur im ge- 

 ringsten rührte, flüchteten sie pfeilschnell in ihr Versteck 

 unter den Horst zurück, streckten nach einiger Zeit 

 langsam den Kopf zwischen den Knüppeln hervor, schauten 

 mit ihren schöngefärbten Aeuglein ängstlich nach allen 

 Seiten, zogen allmählich den übrigen Körjier nach sich, um 

 mit einem Kuck wiederum zu verschwinden, sobald der 

 Geier eine Bewegung machte. 



Unterhalb des Horstes war die Felswand mit einer 

 weissen Kalkschicht, den getrockneten Exkrementen der 

 Geier, überzogen. Solches Zeichen deutet dem Natur- 

 forscher oder Jäger schon von weitem an, dass der Horst 

 bewohnt ist. 



Nachdem wir alles in Augenschein genommen, auch 

 seitlich vom Neste oben auf der Wand ein aus zwei 

 Felsblöckcn mit darüber lagernder Felsplatte gebildetes 



Versteck gefunden, wo wir uns später zu verbergen ge- 

 dachten, verliessen wir den Platz, um die heissen Mittags- 

 stunden am rauschenden Gebirgsbache im Schatten 

 flechtenbehangener Kiefern im nahegelegenen Walde zu 

 verbringen. 



Gegen vier Uhr Nachmittags hatten wir unseren 

 Beobachtungsposten von der Kückseite der Felswand aus 

 erstiegen und erwarteten wohlverborgen selbst vor Geier- 

 blicken die Ankunft der alten Geier. Das Junge hatte 

 uns nicht wahrgenommen, denn es schaute mit empor- 

 gehobenem Kopfe der sehnlichst erwarteten Ankunft der 

 speisebringenden Eltern entgegen, streckte einen der 

 langen, wegen nur geringer Entwickelung der Schwung- 

 federn auffallend schmal erscheinenden Flügel behaglich 

 nach der Sonne und Hess sich durch die summenden, es 

 umschwärmenden Wespen und Fliegen nicht im gering- 

 sten in seiner gleichgültigen Ruhe stören. 



Da plötzlich brauste es gewaltig in den Lüften, 

 und bevor wir noch Zeit gefunden uns umzuschauen, 

 entfaltete bereits der aus der Flöhe mit angelegten Flügeln 

 herabsausende Geier die mächtigen Schwingen, um nicht 

 am harten Fels sich zu zerschmettern, sondern luiversehrt 

 auf dem Nestrande auffussen zu können. W^eithin vernehm- 

 bares Gekicker des hungernden Kindes, rauhtönendes 

 Krächzen und Fauchen des Alten, jedenfalls Ausdruck 

 kindlichen Verlangens und elterlicher Geierfreude, traf 

 unser Ohr, verstummte aber alsbald wiederum, denn die 

 Fütterung nahm ihren Anfang. Mit weitaufgesperrtem 

 Schnabel wurde die im väterlichen Kröpfe bereits halb- 

 verdaute, stinkende Speise vom Nestinhaber gierig in 

 Em]ifang genommen und rasch hinuntergeschlungen, um 

 im kindlichen Magen den weiteren Verdauungsprozess 

 durchzumachen und zu vollenden. 



Kurze Zeit nur verweilte der alte Geier bei seinem 

 halbgesättigten Kinde, stiebte sodann vom Horste ab und 

 flog einem nahe vorüberfliessendeu Gebirgsbache zu, wahr- 

 scheiidich um dort zu trinken und nach des Tages Last 

 und Hitze sich zu baden. Nach weiterem halbstündigem 

 Warten gewahrten wir in weiter Entfernung den zweiten 

 Geier, in raschem Zuge dem Felsen zueilend. Als er die 

 Schwingen einzog, und aus der Höhe herabsauste, trat 

 ich rasch aus unserem Versteck hervor und bot ihm den 

 jedenfalls ebenso ungeahnten, als unlielisamen vollen An- 

 blick meiner Person. Bereits hatte er die Fänge lang 

 hervorgestreckt, um auf dem Neste aufzufussen, geriet daher 

 ausser aller Fassung, als er auf nur sechs bis acht Meter 

 Entfernung mich vor sich erblickte. Kasch entfaltete er die 

 gewaltigen Flügel, fächerte und steuerte mächtig nach rück- 

 wärts, l)is es ihm nach schwerer Anstrengung und Auf- 

 bieten aller seiner Kräfte gelang, Macht und Geschwin- 

 digkeit des Falles zu überwinden und eine abweichende 

 Flugrichtung einschlagen zu können. Ohne sich auch 

 nur umzuschauen, strebte er mit heftigen, rasch föidernden 

 Flügelschlägen vorwärts, und Minuten vergingen, bevor 

 er des erlittenen Schreckens Herr geworden, die heftige 

 Fittigbewegung einstellte und in gewohnter Weise, ohne 

 eine Schwinge zu regen, von der reinen, stillen Luft nach 

 den Wolken sich heben Hess. 



Ich hatte den Geier nur beobachten, nicht aber er- 

 legen wollen, denn nachdem ich verschiedene geschossen, 



