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Dei' Naturwissenschaftler. 



Nr. 11. 



man jetzt wolil weiss, ein dui-ch vortieft'liclie Seliorg-ane 

 unterstütztes , hoch ausg-ebildetes Ortsgedächtnis, und 

 unsere Zugvögel, die jeden Früliling den Ungeheuern 

 Weg zum Teil aus dem Innern Aii'ikas hei'aus und 

 jeden Herbst dahin zurücli: machen, finden gleichfalls nur 

 dadurch ihr Nest wieder. Die Aufmerksamkeit dieser 

 Tiere bei ihren Fitigen hoch in der Luft und auf weite 

 Entfernungen ist nicht wie bei den Menschen durch 

 eine Menge von Gedanken von dem abgelenkt, was sie 

 sehen; sie erfassen das Bild der Gegend ohne Störung 

 und prägen es fast momentan ihrem Gedächtnis ein, so 

 dass sie es jederzeit wiedeierkennen. Eine Brieftaube, 

 die man soweit von Hause wegschickt, dass sie beim 

 Aufsteigen in die Höhe nichts von bekannter (Jegend 

 sehen kann, findet höchstens durch Zufall, wenn sie bei 

 tagelangem Umheriri'en endlich doch einen Anhaltspunkt 

 merkt, ihi'en Heimweg ■\\ieder — ein junger Zugvogel 

 findet ohne den Schwärm derjenigen, die mindestens ein- 

 mal die Reise gemacht haben, niciit nacli dem gelobten 

 Land des ewigen Sonnnei's, er bleibt zurüi-k und ver- 

 kommt. Hat er den Weg aber einmal gemacht, so ver- 

 gisst er ihn nie wieder. — Bei diesen Zugvögeln, kann 

 man einwenden, ist aber doch noch der Di'ang unerklär- 

 lich, der sie von hier forttreibt teilweise zu einer .lahi-es- 

 zeit, wo fiii' sie Futter in Hülle und Fülle voriianden 

 ist, wo die Temperatur keine Abnahme zeigt — dei' sie 

 forttreibt von ihren Jungen, die noch nicht mitkönnen, 

 und der selbst den jahrelang im Käfig g(>liaitenen zu 

 bestimmter Zeit ergreift und unruhig macht, das ist doch 

 Instinkt! Gewiss ist diese Erscheinung nocii nicht er- 

 Idärt, aber vielleicht biaucht man auch hier den Instinkt 

 nicht, wenn man daran denkt, dass sie hervorgerufen 

 sein kann durch Alteration des Nervensystems infolge 

 von Ernährungs- und Stottwechselvorgängen. genau so 

 wie der Wechsel dei' Federn, der Eintritt der Brunst eine 

 Eri'egung der Haut resjjektive der Geschlechtsorgane ist, 

 die gewiss niemand einen Instinkt nennen will. Leider 

 liegen derartige Untersuchungen ^■om Wege der meisten 

 Zoologen so weit abseits, dass sie eher geneigt sind, auf 

 Grund uKirphologischer Untersuchungen in Streitfragen 

 sich einzulassen, als zuei'st einmal durch Beobachtung 

 ihres Objekts im Leben nachzusehen, ob der Streit die 

 Mülie lohnt! Wie viel wurde infolge der Erkenntnis 

 vom Bau des zusannnengesetzten Auges der Insekten 

 geschi'ieben, über die Art des Sehens dieser Tiere; nach 

 dem einen sollen sie nur in dei' Nähe, nach dem andern 

 nur in der Ferne scharf und deutlich sehen; übei'zeugt 

 hat keiner den andern. Ich bin der Meinung, dass 

 diese Seite der Frage sich viel müheloser und schneller 

 durch Beobachtung lebender Insekten wiitl entscheiden 

 lassen; und zui' Lösung derselben braucht man weder 

 Zoologe noch Phj^siologe zu sein. 



Ich möchte mü' hier noch gestatten zum Beweis, 

 wie einfach sich oft das geistige Leben der Tiere ana- 

 lysieren lässt, von einem reizenden Experiment zu er- 

 zählen, das ein Aquarienliebhaber, ohne es zu wollen. 



anstellte. Zu seinen kleinen A(iuarienfisclit'n brachte er 

 eines Tages einen jungen Hecht, der beträchtlich grösser 

 war als die übrigen Fische. Als lichtiger Räuber machte 

 sich der Hecht daran, die andern Fische zu verzehren 

 und hatte in kurzer Zeit mit ihnen aufgeräumt. Neu 

 hinzugesetzten Fischchen ei-ging es nicht anders. Der 

 Besitzer wollte den Hecht nicht entbehren, aber auch 

 andei'e Fische am Leben erhalten, und so teilte er das 

 Aquarium duich eine Glastafel in zwei Teile, in einem 

 dei' Hecht, im andei'n die übrigen Fische; der Hecht 

 erhielt kleine Fische als Nahrung, aber sobald er mit 

 diesen fertig war oder auch schon früher, stiess er nach 

 den Bewohnein der andern Hälfte, rannte sich aber jedes- 

 mal an der unsichtbaren Scheidewand die Nase an. Nach 

 einigen Tagen schon machte er keinen Versuch mehr, 

 die Fische der andern .Abteilung zu erbeuten, sondern 

 verfolgte nur, was zu ihm hineingesetzt wurde. Nun 

 nahm der Besitzer die Glastafel wieder heraus; obwohl 

 nun die Fischchen alle wieder den lleclit umspielten, 

 Hess er sie ungekränkt, dagegen frass er alle, die neu 

 hinzukamen. — Die ganze geistige Thätigkeit des Hechts 

 liegt hier sehr klar: er machte beim Versuch, jene Fische 

 zu eibcuten, die Erfahrung, dass das unmöglich und vor 

 allem scliiiierzliaft sei; er hat auch ein gutes Gedächt- 

 nis und merkt sich die Individualität jener nicht zu er- 

 langenden Beute — aber er ist ausser stand, eine Ur- 

 sache seiner Misserfolge zu erkennen, ausser stand, die 

 spätiM' veränderten Umstände zu erfassen — für ihn 

 sind jene Fischindividuen, die er kennt, unfressbar, die 

 andriii nicht. 



Und wie \iele der berühmten Geschichten von der 

 Intelligenz dei- Munde, Pferde und anderer Tiere würden 

 sich bei genauem ZuselK-u und der Möglichkeit, die 

 Umstände dbjektiv zu prüfen, um vieles einfacher ge- 

 stalten, wie oft würde die bewusste Absicht des Tieres, 

 die merkwürdige Vorausberechnung- verschwinden. Ich 

 bin weit entfenil. au der Intelligenz der Tieri' zu zweifeln; 

 ich wollte nur andeuten, wie vorsichtig man sein muss, 

 nicht zu viel zu lienbachten. Ich könnte aus eigner Er- 

 fahrung eine ganze Anzahl l'.eiibaclituiii^en mitteilen von 

 hohen und niederen Tieren, die kaum anders aufgefasst 

 werden können, als in dem Sinne, dass die Tiere Er- 

 fahrungen, die sie gemacht haben, auf ihre Ursache zu 

 l>rüfen im stände sind, dass sie die Erfahiungen sich zu 

 nutz machen und danach Disjiositioneii trefien; dagegen 

 kenne ich andere, welche selbst liei hochstehenden Tieren 

 das gerade Gegenteil beweisen. Es mag sein, dass es 

 auch bei Tieren in der Freiheit kluge und dumme giebt. 

 Jedenfalls sind wir noch lange nicht so weit, um all- 

 gemeine Urteile abzugeben, um uns ein Bild zu machen 

 vom Geistesleben auch nur (Muei- klehieu Gruppe von 

 Tieren. Dieses Kapitel der Biologie der Tiere muss 

 noch gründlich durchforscht werden, und zur Beihilfe 

 sind alle berufen, die Lust und Liebe dazu haben. 



Ich weiss wohl, dass ich im Laufe dieser Zeilen 

 von dem durch die Ueberscln-ift gezeigten Wege etwas 



