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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 24. 



„Evolution" einen bedeutenden Einfluss ausgeübt zu 

 haben scheint. Denn es ist sehr wahrscheinlich kein 

 Zufall, dass unter den als Vorgänger Darwin 's aufge- 

 führten Gelehi'ten Schüler und Zeitgenossen Schelling's 

 sich befinden, die bekanntermassen Ideen desselben hold 

 waren; und es bleibt diese Einwirkung wahrscheinlich, 

 wenngleich Sehe Hing meinte, dass der Bildungstrieb 

 diu'cli den Geschleclitsunterschied auf bestimmten Stufen 

 gehemmt werde, da die Vereinigung der Gesclilechter 

 wieder nur Individuen derselben Art erzeugten, und sie 

 nur das Mittel sei zui' Erhaltung der Gattung. In der 

 letzten Periode seines Geisteslebens spricht Schelling 

 von einer stufenweisen Entwickelung der Natur bis zum 

 Menschen. 



Die Betrachtung Lessing' scher Gedanken hat uns 

 in die neuere Zeit hineingeführt, wir müssen jedoch noch 

 einmal und zwar auf Herder zurückgehen. In seinen 

 „Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit", 

 welche vor hundert Jahren (1784 — 1791) erschienen, sucht 

 Herder die Menschengeschichte als die Fortsetzung der 

 Geschichte der Natur aufzufassen. Von dieser sagt er: 

 „Nichts in ihr steht still; alles strebt und rückt weiter." 

 Und da von der Anschauung des Wei-dens, der ewigen 

 Bewegung der Natur die Idee der Entwickelung ausgelit, 

 kommt er zu dem Schluss, dass der Mensch als höchstes 

 Wesen der Erde auch das Endglied einer Entwickelung 

 von der Pflanze zum Tier, von diesem zum Menschen 

 sein müsse. So sagt ei, nachdem er bereits über Eide, 

 Pflanzen und Tiere Betrachtungen angestellt hat: „Der 

 Menschen ältere Brüder sind die Tiere. Ehe jene da 

 waren, waren diese." Und weiter: „Vom Stein zum 

 Krystall, vom Krystall zu den Metallen, von diesen zur 

 Pflanzenschöpfung, von den Pflanzen zum Tiei-, \ on diesen 

 zum Menschen sahen \vh' die Poini der Organisation 

 steigen, mit ihr auch die Kräfte und Triebe des Ge- 

 schöpfes vielartiger werden und sich endlich alle in der 

 Gestalt des Menschen, sofern diese sie fassen konnte, 

 vereinen. Bei dem Menschen stand die Reihe still; wir 

 kennen kein Geschöpf über ilim, das vielartiger und 

 künstlicher organisiert sei; er scheint das liöchste, wozu 

 eine Erdorganisation gebildet werden konnte." Wenn 

 auch Herder nur vom „Steigen der Form der Organi- 

 sation spricht, so denkt er sich doch nicht diese Formen 

 zusammenhangslos; vielmehi' sind sie alle miteinander 

 verknüpft : die niedriger organisierten bedingen die höheren 

 Wesen. Deshalb sagt er: „Alles ist in der Natur ver- 

 bunden; ein Zustand strebt zum anderen und bereitet 

 ihn vor. Wenn also der Mensch die Kette der B]rd- 

 organisation als ihr höchstes und letztes Glied schloss, 

 so fängt er auch eben dadurch die Kette einer höheren 

 Gattung von Geschöpfen als ihr niedrigstes Glied an, 

 und so ist er wahrscheinlich der Mittelring zwischen zwei 

 ineinander greifenden Systemen der Schöpfung." Wie 

 wir sehen, war Herder nicht geneigt, den Menschen als 

 das Ziel der Entwickelung der Natur zu betrachten, 

 sondern er erblickt in ihm auch den Anfang einerneuen 



Entwickelungsreihe. Woi'aus er denn schliesst: „Wenn 

 höhere Geschöpfe also auf uns blicken, so mögen sie 

 uns, wie wir die Mittelgattungen betrachten, mit denen 

 die Natur aus einem Element ins andere übergeht." 

 Aus diesen Aussprüchen folgt wohl, dass Herder das 

 Princip der Entwickelung auf die Natur in weitestem 

 Sinne anzuwenden bestrebt war; allein ob ihm wirklich 

 eine Blutsverwandtschaft aller Lebewesen, wie er sie für 

 das Menschengeschlecht mit Bestimmtheit annahm, vor- 

 geschwebt hat, kann aus Herders Worten keineswegs 

 geschlossen werden — wahrscheinlich ist es nicht. — 

 Wie sich die genannten Philosophen die Entwickelung 

 im einzelnen überhaupt dachten, wird nicht gesagt. — 



Noch könnte manches Einschlagende aus dem ge- 

 nannten Werke Herders aufgeführt werden; jedoch schon 

 obiges ist für unsei'en Zweck vollkommen ausreichend. 

 Aber einer Stelle möchte ich noch Erwähnung thun, die 

 unwillkürlich den Gedanken an den Begriff des Kampfes 

 ums Dasein im Sinne Darwin' s erweckt, dessen Vor- 

 handensein Herder zwar erkannt, abei' dessen volle Be- 

 deutung er noch nicht erfasst hat. An den thatsächlich 

 zwischen den Wesen stattfindenden Kampf denkend, der, 

 weil er so allgemein sei, auch Natur sein müsse, legt ei' 

 sich die Frage vor: „Warum that die Natur dies ? Warum 

 drängte sie so die Geschöpfe aufeinander?" Und er ant- 

 wortet sogleich: „Weil sie im kleinsten Raum die gi'össte 

 und vielfachste Anzahl der Lebenden schatten wollte, 

 wo also auch eins das andeic überwältigt und nur durch 

 das Gleichgewicht Friede wird in der Schöpfung. Jede 

 Gattung soigt für sich, als ob sie die einzige wäre; ilii' 

 zur Seite steht aber eine andere da, die sie einschränkt, 

 und nui- in diesem Verhältnis entgegengesetzter Arten 

 fand die Schöpferin das Mittel zur Erhaltung des Ganzen. 

 Sie wog die Kräfte, sie bestimmte die Triebe der Gattungen 

 gegeneinander und liess übrigens die Erde ti'agen, was 

 sie zu tragen vermochte." 



Am klarsten wirklich ausgesprochen findet sich jedoch 

 die Abstammungstheorie bei Kant (1790). Nachdem er 

 die Aehnlichkeit so vieler Arten und den ,,Mechauismus 

 der Natur, ohne dass es ohnedem keine Natiuwissensclialt 

 geben könne", erwähnt hat, sagt er: „Diese Analogie der 

 Formen, sofern sie bei aller Verschiedenheit einem gemein- 

 schaftlichen ürbilde gemäss ei-zeugt zu sein scheinen, 

 verstärkt die Vermutung einer wirklichen Venvandtschaft 

 derselben in der Erzeugung \on einer gemeinschaftlichen 

 Urmutter, durch die stufenartige Annäherung einer Tier- 

 gattung zui' andern, von deijenigen an, in welcher das 

 Princip der Zwecke am meisten bewährt zu sein scheint, 

 nämlich dem Mensehen, bis zum Polyp, von diesem sogar 

 bis zu Moosen und Flechten und endlich zu der niedrig- 

 sten uns merklichen Stufe der Natur, zur rohen Materie, 

 aus welcher und iliren Kräften nach mechanischen Ge- 

 setzen (gleich denen, darnach sie in Krystallerzeugungen 

 wirkt) die ganze Technik der Natui', die uns in organi- 

 sierten Wesen so unbegreiflich ist, dass wir uns dazu 

 ein anderes Princip zu denken genötigt glauben, abzu- 



