1 8 SALUSTIO ALVARADO 



los mismos sitios que en las demás plantas, es decir, por los 

 estomas. 



Un cierto número de consideraciones y de hechos nos llevan 

 a atribuir a este sistema de fositas un papel en la absorción de 

 agua directamente por las hojas; absorción que, en ciertas espe- 

 cies, podrá tener una importancia muy grande para la economía 

 de la planta. 



Es un hecho conocido de hace tiempo, que trozos de Selagi- 

 nella aislados son capaces de vivir perfectamente sin marchitarse 

 hasta desarrollar rizóforos y raíces. Según Goebel (5) muchas 

 Selaginella higrófilas no pueden satisfacer por completo su ne- 

 cesidad de agua tomándola solamente del substratum, sino que 

 también la absorben por sus tallos. 



Seyd (l6j en IQIO atribuyó a la lígula la propiedad de absor- 

 ber el agua. Esta conclusión se apoya en datos que parecen con- 

 cluyentes. La porción basal de ese órgano está, en efecto, en 

 muchas especies unidas por traqueidas a los hacecillos conducti- 

 vos. Esta función absorbente de la lígula de las Selaginella sería, 

 sin embargo, una adaptación secundaria de ese órgano, pues pri- 

 mitivamente la lígula serviría para una función totalmente dis- 

 tinta: para la secreción de agua. No cabe ya duda alguna que la 

 lígula de los Isoetes sirve para segregar un mucílago, secreción 

 que, en las plantas acuáticas y de lugares húmedos es extraordi- 

 nariamente frecuente, como Goebel (4) ha hecho ver. Por otra 

 parte, Schilling (13) ha podido probar la formación de mucílago 

 en la lígula de Selaginella Martensi, si bien en muy pequeña 

 cantidad, y Goebel (5) afirma que la lígula de las Selaginella es 

 capaz incluso de segregar agua cuando habitan en lugares hú- 

 medos. 



No pretendemos nosotros, ni mucho menos, poner en duda 

 los datos de Seyd en favor del papel absorbente de la lígula, 

 pues ya hemos dicho que nos parecen bien fundados. Por otra 

 parte, no hay ningún obstáculo serio para que la lígula no pue- 

 da realizar esas dos funciones antitéticas — la secreción y la ab- 



