éiOr 



PRÓLOGO 



^^^^£.7 



Desde hace muchos años conozco y admiro la virtuosidad e 

 infatigable paciencia del sabio catedrático D. Ernesto Caballero 

 para la preparación de las diatomeas, de esas algas microscópi- 

 cas que, por compensación de su pequenez, ostentan una librea 

 silícea donde parecen haberse reunido los hechizos ornamentales 

 del arte indio con las elegantes combinaciones de la geometría 

 decorativa de los árabes. Para estos organismos parece escrito el 

 antiguo adagio: in minimis perfectio. Tan grande es el sortilegio 

 de tales algas, que ha logrado acaparar durante la vida entera la 

 actividad y el ingenio de muchos talentos esclarecidos. 



Yo mismo, en una época en que estaba subscrito a la Revis- 

 ta micrográfica de Pelletan, que leía con deleite el libro de van 

 Heurck y admiraba algunas bellas preparaciones del Dr. Dosset, 

 farmacéutico de Zaragoza, aficionado a las diatomeas, tuve que 

 desasirme con dolor de la atracción y encanto, casi irresistibles, 

 de la sirena de los ojos fascinadores. 



Pero los viejos amores difícilmente se olvidan. Todavía re- 

 cuerdo apesadumbrado cierta preparación maravillosa, debida a 

 la bondad de nuestro eximio diatomista. En ella aparecían mon- 

 tadas, como por mano de hadas, las diatomeas de la provincia 

 de Pontevedra; pero no sólo en forma de series sistemáticas, 

 sino dibujando grecas, florones y hasta frases bondadosas que 

 nunca olvidaré. Y cuando me disponía a fotografiar la admira- 

 ble preparación, con las placas Lipmann, exentas de grano, la 

 torpeza de un mozo de laboratorio hizo añicos la preciada joya. 



Trab. del Mus. Nac. de Cieñe. Nat. de Madrid. — Ser. Bot., núra. 20.-1925. 



