1 6 ERNESTO CABALLERO Y BELLIDO 



dos, pueden ser montados en preparación sistemática siguiendo 

 los mismos procedimientos que se detallan para las diatomeas; y 

 remitiendo al lector a los tratados especiales para el caso de ma- 

 teriales no diatomíferos o diatomíferos, pero conteniendo a la 

 vez otros organismos que se quieran conservar. 



En general, en todas las aguas estancadas o corrientes, dul- 

 ces, marinas o salobres, con tal de que no existan en ellas fer- 

 mentaciones pútridas, se encuentran diatomeas, que son algas 

 microscópicas que viven libres, en colonias, o adheridas a otras 

 plantas, piedras o conchas de moluscos. Para proporcionarse es- 

 tos materiales que suministran diatomeas vivas o recientes, como 

 suele decirse, no hay más que recogerlas donde se hallen, acom- 

 pañadas o no de sus sustentáculos y transportar la recolección 

 al laboratorio para su ulterior tratamiento. Pero además de estos 

 materiales recientes, existen abundantísimos depósitos de otros 

 fósiles, irregularmente esparcidos por la corteza terrestre, cons- 

 tituyendo rocas y terrenos de acarreo donde las aguas fueron 

 acumulando en el transcurso de los siglos los restos de los seres 

 que las poblaban, y en ellas se hallan multitud de especies de 

 diatomeas ya desaparecidas, junto con otras que aún se encuen- 

 tran vivas en nuestras aguas. Estos depósitos fósiles contienen, 

 tanto diatomeas de agua dulce como de aguas marinas o salo- 

 bres, según la naturaleza de las que por evaporación y sedimen- 

 tación dieron origen a aquéllos. Por iguales motivos, y aunque 

 el vehículo no hayan sido las aguas, sino las aves marinas, los 

 yacimientos de guano formados por la acumulación secular de 

 residuos excrementicios de estas aves, son también reserva se- 

 gura de notables especies de agua salada, en su mayor parte ex- 

 tinguidas hoy día. Al tratamiento particular de unos y otros de 

 estos materiales brutos, hasta dejar libres y limpias las valvas 

 silíceas de las diatomeas, dedicaremos el presente capítulo. 



Aparte del tratamiento especial que exigen los materiales, 

 según sea su procedencia, abundancia en diatomeas y substan- 

 cias extrañas que las acompañan — y del que daremos una idea 



