38 ERNESTO CABALLERO Y BELLIDO 



micírculo. Es en este cuadradito central, que así se forma, donde 

 se ha de verificar la parte más delicada del trabajo. 



Los cubreobjetos preparados son cubreobjetos de la mejor ca- 

 lidad, circulares, de lO a 12 milímetros de diámetro y O, l6 a 

 0,l8 milímetros de espesor, que se cubren de una substancia 

 que resulte invisible, pero que permita fijar las diatomeas des- 

 pués de colocadas en su posición definitiva. A esta substancia 

 la llamamos «fijador>, y después de haber ensayado todos los 

 preconizados y los por nosotros ideados, reputamos como el 

 mejor la gelatina acética preparada según la fórmula Truan, pero 

 utilizada de la especial manera que luego se dirá. 



Se pone en un matracito de vidrio 1,5 gr. de gelatina de la 

 mejor calidad y se cubre con 12 c. c. de agua destilada. Cuando 

 la gelatina se ha reblandecido, se activa la disolución coloidal al 

 baño maría; se agregan después 12,50 gr. de ácido acético cris- 

 talizable y 2 gr. de alcohol absoluto; se cierra luego el matraz 

 con un tapón de corcho, y volviéndolo de nuevo al agua calien- 

 te, se agita de tiempo en tiempo, y finalmente se filtra, siempre 

 en caliente, por un filtro de pliegues. Conviene repetir la filtra- 

 ción tres o cuatro veces, recogiendo lo filtrado en un frasquito 

 con cierre de capuchón esmerilado, en el que se deja reposar un 

 día antes de proceder a la preparación del cubreobjetos, que no 

 es operación difícil, pero sí un poco delicada, porque toda pre- 

 caución es poca para impedir que alguna partícula de polvo cai- 

 ga sobre la gelatina húmeda, con lo cual quedaría indefectible- 

 mente adherida al cubreobjetos, que habría que desechar. 



Bien limpio el cubreobjetos con un trapito fino de algodón 

 usado y después con un pincel de marta, lavado en éter para 

 desengrasarlo (y conservado en un frasco especial, sólo para este 

 uso), se toma aquél por el borde con una pinza de presión cons- 

 tante y se pasa paralelamente a su superficie una aguja enman- 

 gada, que se acaba de sumergir en el frasquito que tiene el fija- 

 dor. La aguja debe estar bien desengrasada y perfectamente lim- 

 pia, y como el hacer esta limpieza de cada vez es expuesto a que 



