— 15 — 



einde te kunnen nagaan of de voeding wijzigingen ondergaat 

 (en zoo ja, welke) in de achtereenvolgende jaargetijden. 



Natuurlijk zijn bij deze methode de aanwijzingen, die 

 door reclitstreeksclie waarnemingen worden verstrekt, geens- 

 zins te versmaden, want juist door die aanwijzingen komt men 

 in de meeste gevallen gemakkelijk tot het bepalen van de 

 afkomst van het opgenomen voedsel. Dit is een zeer belang- 

 rijk punt, want het is noodig te weten of b.v. graankorrels, 

 die in de maag van een dier gevonden werden, afkomstig zijn 

 van een bezaaiden akker, van den oogst te velde, van een 

 korenhoop, van een mestlioop of van uitwerpselen van dieren. 

 Het aandaclitig en beredeneerd onderzoek van den inlioud der 

 maag laat veelal toe omtrent de aflvomst ervan vermoedens uit 

 te spreken; rechtstreeksche waarnemingen kunnen alsdan bij- 

 komende bewijzen leveren en tot volkomen zekerheid leiden. 



Tot de dieren, waarvan het nut door velen betwist wordt, 

 behooren de verschillende kraaien (soorten van het geslacht 



C0}'L'IIS). 



Het zijn krachtig gebouwde vogels. Pooten en snavel 

 zijn sterk, zwart van kleur. Hunne vederen zijn hard en, 

 uitgenomen bij de bonte kraai, glanzig zwart, veelal met een 

 groenen of blauwen weerschijn bij volwassen exemplaren, 

 meer dofzwart bij de jongen. Over 't algemeen mag men 

 zeggen dat noch het geslaclit, noch de ouderdom, noch het 

 jaargetijde eenigen invloed hebben op het gevederte van de 

 kraaien. Alleen door een iets kleinere gestalte zijn de wijfjes 

 van de mannetjes te ondersclieiden. 



De vleugels zijn vrij lang en puntig ; de staart is van 

 middelmatige lengte, aan het einde recht of slechts weinig afge- 

 rond. Gezicht en reuk zijn bij deze vogels zeer sterk ont- 

 wikkeld. Zingen doen zij niet en de geluiden, die zij voort- 



