30 



waterpest (Eichhornia speciosa Kunth.), die uit haar vaderland, 

 Zuid-Amerika, waar zij door hare natuurlijke vijanden binnen 

 de perken gehouden wordt, door plantenliefhebbers is overge- 

 bracht naar Florida. Jaarlijks stelt het departement van oorlog 

 in de Vereenigde Staten 10.000 dollar beschikbaar om de 

 St. Johnsrivier, die door deze plant verstopt is, weer bevaar- 

 baar te maken '). 



Vrienden ten slotte, en niet de slechtste vrienden, zijn ons 

 de insecten, die leven ten koste van de organismen, welke 

 onze cultuurgewassen beschadigen. Men kent er enkele, die 

 zich met schadelijke zwammen voeden, zooals de kever 

 Phalacnis corruscus Panz., die vrij algemeen leeft in de uit 

 schimmelsporen bestaande inhoud van brandzieke graankorrels, 

 en die dus bijdraagt tot vermindering van deze sporen ^). 

 Maar meestal is het door het verdelgen van hare eigene klasse- 

 genooten, dat deze groep van insecten zich verdienstelijk maakt. 

 Verdienstelijk niet alleen voor den mensch, maar voor al wat 

 leeft op aarde. Want wanneer de plantenetende of phyiophage 

 insecten zich ongehinderd konden ontwikkelen en voortplanten, 

 het zou spoedig gedaan zijn met den plantengroei op onzen 

 aardbodem. Het zijn de insectenetende of entomophage insecten, 

 waarvan vele hunne eieren bij honderdtallen en sommige zelfs 

 bij duizendtallen leggen, die de plantenetende soorten in toom 

 houden. Daar bovendien soms meerdere entomophage soorten 

 leven ten koste van ééne phytophage soort, zou van deze het 

 bestaan weldra onmogelijk zijn geworden, wanneer zij niet op 

 hunne beurt door natuurlijke vijanden werden bedreigd. 



De vraag of eene bepaalde insectensoort nuttig of schadelijk 

 is, is in den regel gemakkelijk te beantwoorden. Toch zijn er 

 insecten, die hierin met vele vogels overeenstemmen, dat zij 



'j BulIetinNo, 18, U.S. Departement of Agriculture,Division Botany", 1897. 

 ^) Arb. a. d. Kais. Biol. Anst. f. Land- u. Forstwirtscli. Vil (1908) 1. biz. 38. 



