53 



elders te vermenigvuldigen ; de parasieten wachten hunne terug- 

 komst af om zich eene nakomelingschap te verzekeren. 



Planten, plantenetende insecten en hunne parasieten staan 

 voortdurend met elkander op voet van oorlog, maar door tal 

 van wijze voorzorgen behoedt de natuur hare talrijke soorten 

 voor den ondergang en handhaaft het evenwicht in flora en fauna. 



Insectenplagen, konijnenplagen, waterpest, het zijn slechts 

 enkele van de vele rampen, die de mensch in den loop der 

 tijden zich zelven op den hals gehaald heeft door inbreuk te 

 maken op de orde der natuur. 



Meestal verstoort hij het evenwicht, doordat hij ongekend 

 gunstige voorwaarden voor de, van zijne cultuurplanten afhanke- 

 lijke dieren in 't leven roept, maar soms ook doordat hij planten 

 of dieren transporteert naar landen, waar zij oorspronkelijk niet 

 thuis hooren. Gelukkig heeft in enkele gevallen de straf hem 

 wijzer gemaakt; hem althans geleerd geheel of gedeeltelijk de 

 gevolgen van zijn ingrijpen af te wenden. Hij heeft dat o. a. 

 geleerd door nauwkeurig studie te maken van de levenswijze 

 der schadelijke insecten, waarmede hij te kampen had en van 

 hunne parasieten. 



De studie van de levenswijze der parasieten is wel niet zoo 

 oud, als die van de schadelijke insecten zelve, maar toch zijn reeds 

 in de eerste helft van de 19de eeuw over de parasieten enkele 

 belangrijke verhandelingen verschenen '). Toen men echter op 

 de gedachte kwam met de parasieten langs kunstmatigen weg 

 zijn voordeel te doen, en daar nu ongeveer twintig jaar geleden 

 voor het eerst een schitterend succes mee behaalde, is de 

 literatuur over dit onderwerp zeer rijkelijk gaan vloeien, vooral 



') In de jaren 1837, 1840 en 1845 b.v. verschenen de verschillende 

 deelen van Ratzeburq's „Forstinsekten", in de jaren 1844, 1848 en 1853 

 die van zijn „Ichmumonen der Forstinsekten" 



