2 8 HENRIK HESSELMAN. 



knippade med Darwins namn. Men icke blott för naturvetenskapen, 

 utan för hela vår kultur och för vår världsåskådning har Darwin haft en 

 utomordentlig betydelse. Äfven på det specialområde af mänsklig verk- 

 samhet, som denna tidskrift representerar, har hans uppträdande haft 

 sitt inflytande, och det är därför helt naturligt, om vår tidskrift i dessa 

 dagar vill erinra om den store mannens lifsgärning. 



Liksom många andra ovanliga och geniala män hade Darwin i sm 

 ungdom svårt att finna sig själf och sitt rätta verksamhetsområde. Frän 

 barndomen var han fästad vid naturen med de intimaste band. Som 

 jägare insektskännare och samlare af olika naturföremål var han van 

 att umgås med densamma. Det var dock ej hans afsikt att blifva natur- 

 forskare. Först ämnade han bli läkare, sedan studerade han till präst 

 och hade redan tagit en förberedande teologisk examen, då en händelse 

 inträffade, som blef den afgörande vändpunkten i hans lif. Genom sin 

 vän och beskyddare Henslow, professor i botanik vid universitetet i 

 Cambridge, blef han erbjuden att såsom naturforskare medfölja det engel- 

 ska örlogsfartyget Beagle på dess världsomsegling. Så godt som genom 

 en ren tillfällighet mottog Darwin det gjorda anbudet. Den unge präst- 

 kandidatens deltagande som naturforskare på denna resa blef emellertid 

 en händelse, som hör till de mest minnesvärda i den mänskliga odhngens 

 historia Resan varade från dec. 1831 till okt. 1836. Härunder besök- 

 tes olika länder i Sydamerika, bland dem Eldslandet och Patagonien, 

 många öar och ögrupper i Atlanten och Stilla oceanen. Nya Zeeland 

 Van Diemens land och Australiens fastland. Den väldiga exposé af 

 jordens växt- och djurvärld, som denna resa skänkte den unge natur- 

 iakttagaren, väckte hos honom tankar och idéer, som det blef honom 

 förunnadt att utarbeta och vidare utveckla under ett långt lif, helt och 

 hållet ägnadt åt naturvetenskaplig forskning och naturvetenskapligt 



tänkande. 



Resans vedervärdigheter hade brutit Darwins hälsa, under hela sitt 

 återstående hf fick han knappast njuta en enda riktig hälsodag. Till 

 all lycka befann han .sig dock genom faderns förmögenhet 1 en sådan 

 ekonomisk situation, att han aldrig behöfde söka någon offentlig anstall- 

 nincr Några år efter sin hemkomst från världsomseglingen inköpte han 

 en "landtgård Down i närheten af London, och här tillbragte han sitt 

 återstående lif såsom den lärde privatmannen, hvilken oberoende af all 

 yttre ställning helt invigt sitt lif i forskningens tjänst. 



Hos Charles Darwin hade under resan uppstått samma tankar an- 

 gående arternas släktskap, .som redan förut uttalats af några natur- 

 Forskare, men af dem ej bragts till någon större klarhet. Det före dl 

 honom såsom den mångfald af olika djur- och växtarter, med hvilka 



