Franz Hilgendorf. 
5. Dezember 1839 — 5. Juli 1904. 
Ein Nachruf von Dr. W. Weltner. 
Franz Martin Hilgendorf wurde am 5. Dezember 1839 als 
dritter Sohn des Kaufmanns Johann Hilgendorf zu Neudamm in 
der Mark Brandenburg geboren. Er verlebte die Kinderjahre im 
Elternhause zu Neudamm, wo er den ersten Unterricht in der Stadt- 
schule, den weiteren in einer Privatschule empfing. Am 1. Oktober 
1851 wurde er zur weiteren Ausbildung auf das Gymnasium zu 
Königsberg in der Neumark gebracht, wo er mit seinem älteren 
Bruder Paul zusammen bis zum April 1854 in einer Bürgerpension 
wohnte und die unteren Klassen mit Erfolg absolvierte. Um diese 
Zeit verlegten die Eltern ihren Wohnsitz nach Berlin, der junge 
Hilgendorf kam von Königsberg auf das Gymnasium zum Grauen 
Kloster, wohnte wieder im Elternhause und verließ am 28. September 
1859 nach bestandenem Abiturientenexamen die Anstalt. Die ihm 
hier gebotene Gelegenheit auch englisch zu lernen, hatte er mit 
Eifer ergriffen, ohne zu ahnen, wie nützlich ihm gerade die Kenntnis 
dieser Sprache werden sollte. 
In frühester Jugend von zartem Körperbau war er kein Freund 
von Leibesübungen. Empfindlich gegen Kälte, zog er das Lesen 
von Büchern in dem warmen Zimmer den Spielen mit Alters- 
genossen im Freien vor. Schwimmen, Eislauf, Schneeballen hatten 
keinen Reiz für ihn. Um so auffallender ist es, daß er als Student 
ein besonderes Gefallen am Fechten fand und es darin zu einer 
gewissen Meisterschaft gebracht hat. Während seines Aufenthaltes 
in Königsberg verbrachte er seine freie Zeit im Winter mit Aus- 
führung von sogenannten Kunststücken und der Herstellung der 
dazu nötigen Apparate. Dieser Trieb, selbst zu konstruieren und 
Altes zu verbessern, hat ihn sein ganzes Leben nicht verlassen und 
führte ihn unter anderen zur Konstruktion seines Auxanographen, 
dessen Beschreibung er 1882 gab. 
Im Sommer sammelte er Pflanzen und setzte auch als Schüler 
des Grauen Klosters seine privaten naturwissenschaftlichen Studien 
fort. Mit großer Beharrlichkeit durchforschte er antiquarische Buch- 
handlungen nach geeigneten Werken, zu deren Anschaffung er sein 
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