und Morphologie von Halicore dugong. 83 
nicht bilden, sondern vielmehr zwei phanerogame grüne Pflanzen, 
die sich unvermischt in den Magen aller erlegten Dugongs stets 
frei von anderen vegetabilischen Beimengungen vorfanden. Die 
Dugongfischer Dexlers schenkten den dichten, dunkel aus der Tiefe 
heraufscheinenden Tangrasen gar keine Beachtung, sondern lugten 
unausgesetzt nach den hellen, fast vegetationslosen Sanden aus. 
Nur dort fanden sich Dugongspuren, aber niemals in dem üppigen 
Tangwald. Professor Aschersohn (Berlin) hatte die Güte, die 
in den Eingeweiden vorgefundene Pflanzenarten über unsere Bitte 
zu untersuchen und die eine als Hydrocharidacee, Halophila ovalis, 
die andere als Zosteraart, Zostera capricorni Aschersohn, zu be- 
stimmen. 
Letztere Pflanze wächst in einem schütteren bis dichten, 
niederen Rasen, während bei Halophila Wurzel, Stengel und Blatt- 
stiele im Sande verborgen sind und nur die kleinen Blättchen ober- 
flächlich aus dem Sande hervorschauen. Beide Pflanzen kommen 
auf Felsboden nicht vor. Das Gedeihen von Halophila ist bis auf 
6 m unter der Ebbegrenze beschränkt, weiter herab wird der Belag 
schütterer bis er gänzlich verschwindet. Der durch die Halophila- 
blätter eigentümlich gefleckte oder gesprenkelte weiße Sand bildet 
den eigentlichen Weideplatz des Dugong. Die geringe Tiefe, in der 
seine Futterpflanzen vorkommen können, macht es auch erklärlich, 
warum der Dugong Zeit seines Lebens ein Bewohner der Flachsee 
an der Küste ist. 
In den Halophilarasen finden sich die sogenannten Dugong- 
spuren, die uns gleichzeitig die Art der Nahrungsaufnahme erklären. 
Die Dugongspuren sind lange, bogen- oder schlangenförmige, von 
parallelen Linien begrenzte, etwa 4 Finger breite, 4—6 cm tiefe 
Furchen im weißen Sande, von Halophila vollständig entblößt. An 
der Art ihrer Ränder erkennt man ihr Alter. Frische Spuren 
haben aufgeworfene, ganz scharfe Ränder, die über den Seeboden 
1—2 cm weit aufragen. Ist einmal die stärkere Strömung der 
Flut darüber gegangen, so wird der Sand verschwemmt, die Ränder 
daher verwischt, die Vertiefung seichter, bis sie endlich ganz aus- 
geglichen wird. Diese Furchen verraten, weiß aus dem Dunkel 
des Wassers sich abhebend, die Nähe des Dugong. Sie entstehen 
dadurch, daß er in einem Zuge bei der Asung über den Halophila- 
rasen dahinfährt, diesen mit seinem Gaumenfortsatz aufreißt, die 
Pflanzen erfaßt, sie vielleicht ähnlich wie gewisse Weasservögel 
(Enten) ausschwemmt, vom Sande u. dgl. befreit und dann mit den 
Backenzähnen zerkaut. Die Dugongspuren sind nicht aus einzelnen 
Stücken zusammengesetzt, was gegen ein Abrupfen oder ein büschel- 
weises Abbeißen der Nahrung spricht. Durch ein faules, gemäch- 
liches Liegen der Tiere auf dem Meeresboden können derartige 
sichtlich in continuo gerissene Spuren nicht entstehen. Auch die 
eigenartige seitliche Abschleifung der bei den Männchen vor- 
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