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ein Mesenterium. Ventralwärts nimmt es an Entwicklung ab, 
wärend es dorsalwärts um den Steinkanal herumgreift, wie hori- 
zontale Schnitte lehren, und hier an beiden Seitenflächen Gefälse 
eintreten. Es endet blind und zwar, wie schon Ludwig angiebt, 
in der Hölung, welche die kleine Ampulle der Madreporenplatte 
enthält. Hier wird es durch ein Mesenterium befestigt. 
Bisher habe ich dieses Organ als Herz bezeichnet und bin 
somit der Deutung von Tiedemann, welcher sich Ludwig an- 
geschlossen hat, gefolgt. Inwiefern eine solche Deutung nicht 
berechtigt ist, werde ich sogleich bei Betrachtung des feineren 
Baues darlegen. 
Am lebenden Asterias rubens zeigt dieses Organ, aus dem 
schlauchförmigen Kanal herauspräparirt, eine violette Farbe. Bei 
den verschiedenen Gattungen und Arten ist dieselbe verschieden. 
In Seewasser untersucht, erkennt man schon bei schwacher 
Vergröfserung, dass der Farbstoff in besonderen Zellen sitzt, welche 
im Inneren des Organes gelagert sind. Von der Fläche betrachtet, 
bietet die Wandung das Aussehen eines Netzes. Eine Menge von 
sich kreuzenden Fibrillenbündeln treten uns entgegen. Sie bilden 
ein Maschenwerk. Wie nun die Betrachtung des Organes auf 
Querschnitten lehrt, besteht dasselbe aus einer Menge anastomo- 
sirender, der Hauptsache nach längsverlaufender Kanäle. Die bei 
Flächenbetrachtung in die Augen gefallenen Fibrillenbündel bilden 
die Wandungen der Holräume. — 
Den feineren Bau zu untersuchen, bedient man sich am besten 
junger Tiere. Asteriden von 1—3 mm zeigen das Organ noch 
nicht in solcher Entwicklung, als es an geschlechtsreifen Tieren 
der Fall ist. Dann hat man nur wenige Holräume oder Kanäle 
zu unterscheiden, nicht aber eine solche Unzal wie an erwachsenen 
Formen. 
Die äulsere Fläche des Herzens wird von einem cubischen 
Epithel überkleidet, welches in ganzer Ausdehnung wimpert und 
in das Epithel des schlauchförmigen Kanales wie der Mesenterien 
übergeht. Das das dorsale Ende des Organes überziehende Epi- 
thel zeichnet sich durch seine hohen cylindrisch gestalteten Zellen 
mit langen Wimpern aus. — Betrachtet man einen Querschnitt 
durch das Organ eines (3 mm im Durchmesser) jungen Asterias, und 
zwar einen Schnitt, welcher nicht im dorsalen oder mittleren Teile 
durch das Organ gelegt ist, — denn hier würde man drei oder mehr 
Kanäle der Quere nach treffen — sondern durch den ventralen 
Endteil, so erhält man das Bild, wie es der Holzschnitt wiedergibt. 
