2 Allgemeine Bedeutung der Abstammungs-Lehre. I: 
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Erkenntniss erstreckt. Allein die Art und Weise, in welcher 
Darwin die letztere durch die erstere fest begründet hat, ist so 
überzeugend, und die entscheidende Wendung, welche durch die 
nothwendigen Folgeschlüsse jener Theorie in der gesammten 
Weltanschauung der Menschheit angebahnt worden ist, muss 
jedem tiefer denkenden Menschen so gewaltig erscheinen, dass 
man ihre allgemeine Bedeutung nicht hoch genug anschlagen kann. 
Ohne Zweifel muss diese ungeheuere Erweiterung unseres mensch- 
lichen Gesichtskreises unter allen den zahlreichen und grossartigen 
wissenschaftlichen Fortschritten unserer Zeit als der bei weitem 
folgenreichste und wichtigste angesehen werden. 
Wenn man unser Jahrhundert mit Recht das Zeitalter der 
Naturwissenschaften nennt, wenn man mit Stolz auf die unermess- 
lich bedeutenden Fortschritte in allen Zweigen derselben blickt, 
so pflegt man «dabei gewöhnlich weniger an die Erweiterung un- 
serer allgemeinen Naturerkenntniss, als vielmehr an die unmittel- 
baren practischen Erfolge jener Fortschritte zu denken. Man 
erwägt dabei die völlige und unendlich folgenreiche Umgestaltung 
des menschlichen Verkehrs, welche durch das entwickelte Ma- 
schinenwesen, dureh die Eisenbahnen, Dampfschilfe, Telegraphen, 
Telephone und andere Erfindungen der Physik hervorgebracht 
worden ist. Oder man denkt an den mächtigen Einfluss, welchen 
die Chemie in der Heilkunst, in der Landwirthschaft, in allen 
Künsten und Gewerben gewonnen hat. Wie hoch Sie aber auch 
diese Einwirkung der neueren Naturwissenschaft auf das practische 
Leben anschlagen mögen, so muss dieselbe, von einem höheren 
und allgemeineren Standpunkt aus gewürdigt, doch hinter dem 
ungeheuren Einfluss zurückstehen, welchen die theoretischen Fort- 
schritte der heutigen Naturwissenschalt auf das gesammte Er- 
kenntniss-Gebiet des Menschen, auf seine ganze Weltanschauung 
und Geistesbildung nothwendig ausüben. Denken Sie nur an den 
unermesslichen Umschwung aller unserer theoretischen Anschauun- 
gen, welchen wir der allgemeinen Anwendung des Mikroskops 
verdanken. Denken Sie allein an die Zellen-Theorie, die uns die 
scheinbare Einheit des menschlichen Organismus als das zusammen- 
gesetzte Resultat aus der staatlichen Verbindung von Milliarden 
