1% Bedeutung der Abstammungs-Lehre für die Biologie. 5 
die Descendenz-Theorie lernen wir die wahren wirkenden Ur- 
sachen der organischen Form-Erscheinungen erkennen, während 
die bisherige Thier- und Pflanzenkunde sich überwiegend mit der 
Kenntniss ihrer Thatsachen beschäftigte. Man kann daher auch 
die Abstammungs-Lehre als die mechanische Erklärung der 
organischen Form-Erscheinungen oder als „die Lehre von 
den wahren Ursachen in der organischen Natur“ bezeichnen '”). 
Da ich nicht voraussetzen kann, dass Ihnen Allen die Aus- 
drücke „organische und anorgische Natur“ geläufig sind, 
und da uns die Gegenüberstellung dieser beiderlei Naturkörper 
in der Folge noch vielfach beschäftigen wird, so muss ich ein 
paar Worte zur Verständigung darüber vorausschicken. Orga- 
nismen oder organische Naturkörper nennen wir alle 
Lebewesen oder belebten Körper, also alle Pflanzen und Thiere, 
den Menschen mit inbegriffen. weil bei ihnen fast immer eine 
Zusammensetzung aus verschiedenartigen Theilen (Werkzeugen 
oder „Organen“) nachzuweisen ist: diese Organe müssen zu- 
sammenwirken, um die Lebenserscheinungen hervorzubringen. 
Eine solche Zusammensetzung vermissen wir dagegen bei den 
Anorganen oder anorgischen Naturkörpern, den sogenann- 
ten todten oder unbelebten Körpern, den Mineralien oder Gesteinen, 
dem Wasser, der atmosphärischen Luft u. s. w. Die Organismen 
enthalten stets eiweissartige Kohlenstoff-Verbindungen in weichem 
oder „festllüssigem * Zustande, während diese den Anorganen 
stets fehlen. Auf diesem wichtigen Unterschiede beruht die Ein- 
theilung der gesammten Naturwissenschaft in zwei grosse Haupt- 
Abtheilungen, in die Biologie oder Wissenschaft von den 
Organismen (Anthropologie, Zoologie und Botanik) und die An- 
orgologie oder Abiologie, die Wissenschaft von den Anörganen 
(Mineralogie, Geologie, Meteorologie u. s. w.). 
Die unvergleichliche Bedeutung der Abstammungs-Lehre für 
die Biologie liegt also vorzugsweise darin, dass sie uns die Ent- 
stehung der organischen Formen auf mechanischem Wege erklärt 
und deren wirkende Ursachen nachweist. So hoch man aber 
auch mit Recht dieses Verdienst der Descendenz-'Theorie an- 
schlagen mag, so tritt dasselbe doch fast zurück vor der unermess- 
