LE Rudimentäre oder unzweckmässige Organe. 11 
Von ganz besonderem Interesse sind unter jenen biologischen 
Erscheinungen diejenigen, welche die gewöhnliche Annahme von 
der Entstehung eines jedes Organismus durch eine zweckmässig 
bauende Schöpferkraft widerlegen. Nichts hat in dieser Beziehung 
der früheren Naturforschung so grosse Schwierigkeiten verursacht, 
als die Deutung der sogenannten „rudimentären Organe“, der- 
jenigen Theile im Thier- und Pflanzenkörper, welche eigentlich 
ohne Leistung, ohne physiologische Bedeutung, und dennoch for- 
mell vorhanden sind. Diese Theile verdienen das allerhöchste 
Interesse, obwohl die meisten Leute wenig oder nichts davon 
- wissen. Fast jeder höher entwickelte Organismus, fast jedes Thier 
und jede Pflanze, besitzt neben den scheinbar zweckmässigen Ein- 
richtungen seiner Organisation andere Einrichtungen, die durchaus 
keinen Zweck, keine Function in dessen Leben haben können. 
Beispiele davon finden sich überall. Bei den Embryonen 
mancher Wiederkäuer, unter Andern bei unserem gewöhnlichen 
Rindvieh, stehen Schneidezähne im Zwischenkiefer der oberen 
Kinnlade, welehe niemals zum Durchbruch gelangen, also auch 
keinen Zweck haben. Die Embryonen mancher Walfische, welche 
späterhin die bekannten Barten statt der Zähne besitzen, tragen, 
so lange sie noch nicht geboren sind und keine Nahrung zu sich 
nehmen, dennoch Zähne in ihren Kiefern; auch dieses Gebiss tritt 
‚niemals in Thätigkeit. Ferner besitzen die meisten höheren Thiere 
Muskeln, die nie zur Anwendung kommen; selbst der Mensch 
besitzt solche rudimentäre Muskeln. Die Meisten von uns sind 
nicht fähig, ihre Ohren willkürlich zu bewegen, obwohl die Mus- 
keln für diese Bewegung vorhanden sind; aber einzelnen Personen, 
die sich andauernd Mühe geben diese Muskeln zu üben, ist es in 
der That gelungen, ihre Ohren wieder in Bewegung zu setzen. 
In diesen noch jetzt vorhandenen, aber verkümmerten Organen, 
welche dem vollständigen Verschwinden entgegen gehen, ist es 
noch möglich, durch besondere Uebung, durch andauernden Ein- 
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fluss der Willensthätigkeit des Nervensystems, die beinahe er- 
loschene Thätigkeit wieder zu beleben. Dagegen vermögen wir 
dies nicht mehr in den kleinen rudimentären Ohrmuskeln, welche 
noch am Knorpel unserer Ohrmuschel vorkommen; diese bleiben 
