TI. Vergleichung von Darwins und Newtons Theorie. 23 
Denken Sie z. B. an diejenige Theorie, welche bisher als 
der grösste Erwerb des menschlichen Geistes galt, an die Gra- 
vitationstheorie, welche der Engländer Newton vor 200 Jahren 
in seinen mathematischen Prineipien der Naturphilosophie be- 
gründete. Hier finden Sie das zu erklärende Object so gross ge- 
nommen als Sie es nur denken können. Er unternahm es, die 
Bewegungs-Erscheinungen der Planeten und den Bau des Weltge- 
bäudes auf mathematische Gesetze zurückzuführen. Als die höchst 
einfache Ursache dieser verwickelten Bewegungs-Erscheinungen be- 
gründete Newton das Gesetz der Schwere oder der Massenan- 
ziehung, dasselbe, welches die Ursache des Falles der Körper, 
der Adhäsion, der Cohäsion und vieler anderen Erscheinun- 
gen ist. 
Wenn Sie nun den gleichen Massstab an die Theorie Dar- 
wins anlegen, so müssen Sie zu dem Schluss kommen, dass diese 
ebenfalls zu den grössten Eroberungen des menschlichen Geistes 
gehört, und dass sie sich unmittelbar neben die Gravitations- 
Theorie Newtons stellen kann. Vielleicht erscheint Ihnen dieser 
Ausspruch übertrieben oder wenigstens sehr gewagt; ich hoffe 
Sie aber im Verlauf dieser Vorträge zu überzeugen, dass diese 
Schätzung nicht zu hoch gegriffen ist. In der vorigen Stunde 
wurden bereits einige der wichtigsten und allgemeinsten Erschei- 
nungen aus der organischen Natur namhaft gemacht, welche durch 
_ Darwins Theorie erklärt werden. Dahin gehören vor Allen die 
Formveränderungen bei der individuellen Entwickelung der 
Organismen, äusserst mannichfaltige und verwickelte Erschei- 
nungen, welche bisher einer mechanischen Erklärung, d. h. einer 
Zurückführung auf wirkende Ursachen die grössten Schwierigkei- 
ten in den Weg legten. Wir haben die rudimentären Organe 
erwähnt, jene ausserordentlich merkwürdigen Einrichtungen in 
den Thier- und Pflanzenkörpern, welche keinen Zweck haben, 
welche jede teleologische, jede nach einem Endzweck des Organis- 
mus suchende Erklärung vollständig widerlegen. Es liesse sich 
noch eine grosse Anzahl von anderen Erscheinungen anführen, 
die nicht minder wichtig sind, die bisher nicht minder räthsel- 
haft erschienen, und die in der einfachsten Weise durch die von 
