28 Grenzen der Erklärung und der Erkenntuiss. IE 
allerdings jene Erscheinungen durch die Vererbung und Anpas- 
sung vollkommen erkläre, dass dadurch aber nicht diese Eigen- 
schaften der organischen Materie selbst erklärt werden, dass wir 
nicht zu den letzten Gründen gelangen. Dieser Einwurf ist ganz 
richtig; allein er gilt in dieser Weise von allen Erscheinungen. 
Wir gelangen nirgends zu einer Erkenntniss der letzten 
Gründe. Die Entstehung jedes einfachen Salzkrystalles, den wir 
beim Abdampfen einer Mutterlauge erhalten, ist uns im letzten 
Grunde nicht minder räthselhaft, und an sich nicht minder un- 
begreiflich, als die Entstehung jedes Thieres, das sich aus einer 
einfachen Eizelle entwickelt. Bei Erklärung der einfachsten phy- 
sikalischen oder chemischen Erscheinungen, z. B. des Falles eines 
Steins oder der Bildung einer chemischen Verbindung gelangen 
wir durch Auffindung der wirkenden Ursachen, z. B. der Schwer- 
kraft oder der chemischen Verwandtschaft, zu anderen weiter zu- 
rückliegenden Erscheinungen, die an und für sich Räthsel sind. 
Das liegt in der Beschränktheit oder Relativität unseres Erkennt- 
niss-Vermögens. Wir dürfen niemals vergessen, dass die mensch- 
liche Erkenntniss-Fähigkeit allerdings absolut beschränkt ist und 
nur eine relative Ausdehnung besitzt. Sie ist zunächst schon 
beschränkt durch die Beschaffenheit unserer Sinne und unseres 
Gehirns. 
Ursprünglich stammt alle Erkenntniss aus der sinnlichen 
Wahrnehmung. Man führt wohl dieser gegenüber die angeborene, 
a priori gegebene Erkenntniss des Menschen an; indessen kön- 
nen wir mit Hülfe der Descendenz-Theorie nachweisen, dass die 
sogenannten apriorischen Erkenntnisse anfänglich a posteriori erwor- 
ben, in ihren letzten Gründen durch Erfahrungen bedingt sind. 
Erkenntnisse, welche ursprünglich auf rein sinnlichen Wahrneh- 
mungen beruhen, welche aber dann eine Reihe von Generationen 
hindurch erhalten und vererbt werden, treten bei den jüngeren 
Generationen angeboren auf; ebenso wie die sogenannten Instincte 
der Thiere. Von unseren uralten thierischen Voreltern sind alle 
sogenannten „Erkenntnisse a priori* ursprünglich a posteriori ge- 
fasst worden und erst durch Vererbung allmählich zu apriori- 
schen geworden; sie beruhen in letzter Instanz auf Erfahrun- 
