IV. Goethe’s Wirbel-Theorie des Schädels. 75 
umgewandelte vorderste Stück der Wirbelsäule oder des Rückgrats. 
Die Knochenkapsel des Schädels erscheint danach aus mehreren 
Knochenringen zusammengesetzt, welche den Wirbeln des Rück- 
grats ursprünglich gleichwerthig sind. Allerdings ist diese Idee 
kürzlich durch die scharfsinnigen Untersuchungen von Gegen- 
baur’) sehr bedeutend modifieirt worden. Dennoch gehörte sie 
in jener Zeit zu den grössten Fortschritten der vergleichenden 
Anatomie und wurde für das Verständniss des Wirbelthierbaues 
eine der ersten Grundlagen. Wenn zwei Körpertheile, die auf 
den ersten Blick so verschieden aussehen, wie der Hirnschädel 
und die Wirbelsäule, sich als ursprünglich gleichartige, aus einer 
und derselben Grundlage hervorgebildete Theile nachweisen liessen, 
so war damit eine höchst schwierige Aufgabe gelöst. Auch hier 
begegnet uns wieder der Gedanke des einheitlichen Typus, der 
Gedanke eines einzigen Themas, dass nur in den verschiedenen 
Arten und in den Theilen der einzelnen Arten unendlich variirt 
wird. 
‘ Aber nicht bloss um die Erkenntniss solcher weitgreifenden 
Gesetze war Goethe eifrig bemüht, sondern auch mit zahlreichen 
einzelnen, namentlich vergleichend-anatomischen Untersuchungen, 
oft lange Zeit hindurch lebhaft beschäftigt. Unter diesen ist viel- 
leicht keine interessanter, als die Entdeckung des Zwischen- 
kiefers beim Menschen. Da diese in mehrfacher Beziehung 
von Bedeutung für die Entwickelungs-Theorie ist, so erlaube ich 
mir, Ihnen dieselbe kurz hier darzulegen. Bei sämmtlichen Säuge- 
‚thieren finden sich in der oberen Kinnlade zwei Knochenstückchen, 
welche in der Mittellinie des Gesichts, unterhalb der Nase, sich 
berühren, und in der Mitte zwischen den beiden Hälften des 
eigentlichen Oberkiefer-Knochens gelegen sind. Dieses Knochen- 
paar, welches die vier oberen Schneidezähne trägt, ist bei den 
meisten Säugethieren ohne Weiteres leicht zu erkennen; beim 
Menschen dagegen war es zu jener Zeit nicht bekannt, und be- 
rühmte vergleichende Anatomen legten sogar auf diesen Mangel 
des Zwischenkiefers einen sehr grossen Werth, indem sie denselben 
als einen Hauptunterschied zwischen Menschen und Affen ansahen; 
der Mangel des Zwischenkiefers wurde seltsamer Weise als der 
