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IV. Streit zwischen Cuvier und Geoffroy S. Hilaire. 79 
der bisherigen königlichen Familie endigen würde. „Wir scheinen 
uns nicht zu verstehen, mein Allerbester,* erwiderte Goethe. 
„Ich rede gar nicht von jenen Leuten; es handelt sich bei mir 
um ganz andere Dinge. Ich rede von dem in der Academie 
zum öffentlichen Ausbruche gekommenen, für die Wissenschaft 
so höchst bedeutenden Streite zwischen Cuvier und Geoffroy 
de S. Hilaire.“ Diese Aeusserung Goethe’s war mir so un- 
erwartet, dass ich nicht wusste, was ich sagen sollte, und dass 
ich während einiger Minuten einen vollständigen Stillstand in 
meinen Gedanken verspürte. „Die Sache ist von der höchsten 
Bedeutung, 
Begriff davon machen, was ich bei der Nachricht von der Sitzung 
“ fuhr Goethe fort, „und Sie können sich keinen 
des 19. Juli empfinde. Wir haben jetzt an Geoffroy de Saint 
Hilaire einen mächtigen Alliirten auf die Dauer. Ich sehe aber 
zugleich daraus, wie gross die Theilnahme der französischen 
wissenschaftlichen Welt an dieser Angelegenheit sein muss, indem 
trotz der furchtbaren politischen Aufregung, die Sitzung des 
19. Juli dennoch bei einem gefüllten Hause stattfand. Das Beste 
aber ist, dass die von Geoffroy in Frankreich eingeführte syn- 
thetische Behandlungsweise der Natur jetzt nicht mehr rück- 
gängig zu machen ist. Diese Angelegenheit ist durch die freien 
Diseussionen in der Academie, und zwar in Gegenwart eines 
grossen Publicums jetzt öffentlich geworden, sie lässt sich nicht mehr 
an geheime Ausschüsse verweisen und bei geschlossenen Thüren 
abthun und unterdrücken. 
Von den zahlreichen interessanten und bedeutenden Sätzen, 
in welchen sich Goethe klar über seine Auffassung der orga- 
nischen Natur und ihrer beständigen Entwickelung ausspricht, 
habe ich in meiner generellen Morphologie der Organismen *) 
eine Auswahl als Leitworte an den Eingang der einzelnen Bücher 
und Capitel gesetzt. Hier führe ich Ihnen zunächst eine Stelle 
aus dem Gedichte an, welches die Ueberschrift trägt: „die Meta- 
morphose der Thiere“ (1519). 
„Alle Glieder bilden sich aus nach ew’gen Gesetzen, 
„Und die seltenste Form bewahrt im Geheimen das Urbild. 
„Also bestimmt die Gestalt die Lebensweise des Thieres, 
