114 Entstehung der grössten Wirkungen durch die kleinsten Ursachen. VI, 
nimmt. Die Summirung der kleinsten Ursachen bringt 
die grössten Wirkungen hervor. Der Wassertropfen höhlt 
den Stein aus. 
Auf die unermessliche Länge der geologischen Zeit-Räume, 
welche hierzu erforderlich sind, müssen wir nothwendig später 
noch einmal zurückommen; denn auch für Darwin’s Theorie, 
ebenso wie für diejenige Lyell’s, bleibt die Annahme unge- 
heurer Zeit-Maasse ganz unentbehrlich. Wenn die Erde und 
ihre Organismen sich wirklich auf natürlichem Wege entwickelt 
haben, so muss diese langsame und allmähliche Entwickelung 
jedenfalls eine Zeit-Dauer in Anspruch genommen haben, deren 
Vorstellung unser Fassungs-Vermögen gänzlich übersteigt. Da 
Viele aber gerade hierin eine Haupt-Schwierigkeit jener Ent- 
wickelungs-Theorien erblicken, so will ich jetzt schon voraus- 
greifend bemerken, dass wir nicht einen einzigen vernünftigen 
Grund haben, irgend wie uns die hierzu erforderliche Zeit be- 
schränkt zu denken. Wenn nicht allein viele Laien, sondern 
selbst hervorragende Naturforscher, als Haupt-Einwand gegen 
diese Theorien geltend machen, dass dieselben zu lange Zeit- 
Räume in Anspruch nähmen, so ist dieser Einwand kaum zu 
begreifen. Denn es ist durchaus nicht einzusehen, was uns in 
der Annahme derselben irgendwie beschränken sollte. Wir wissen 
längst schon aus dem Bau und der Dicke der geschichteten 
Erdrinde, dass die Entstehung derselben, der Absatz der nep- 
tunischen Gesteine aus dem Wasser, allermindestens mehrere 
Millionen Jahre gedauert haben muss. Ob wir aber hypothetisch 
für diesen Process zehn Millionen oder zehntausend Billionen 
Jahre annehmen, ist vom Standpunkte der strengsten Natur- 
Philosophie gänzlich gleichgültig. Vor uns und hinter uns liegt 
die Ewigkeit. Wenn sich bei Vielen gegen die Annahme von so 
ungeheuren Zeiträumen das Gefühl sträubt, so ist das die Folge 
der falschen Vorstellungen, welche uns von frühester Jugend an 
über die angeblich kurze, nur wenige Jahrtausende umfassende 
Geschichte der Erde eingeprägt werden. Wie Albert Lange in 
seiner vortreffllichen Geschichte des Materialismus'?) schlagend 
beweist, ist es vom streng kritischen Standpunkte aus jeder 
