VI. Unbegrenzte Länge der geologischen Zeit-Räume. 115 
naturwissenschaftlichen Hypothese viel eher erlaubt, die Zeit- 
Räume zu gross, als zu klein anzunehmen. Jeder Entwickelungs- 
Vorgang lässt sich um so eher begreifen, je längere Zeit er 
dauert. Ein kurzer und beschränkter Zeit-Raum für denselben 
ist von vornherein das Unwahrscheinlichste. 
Wir haben hier nicht Zeit, auf Lyell’s vorzügliches Werk 
näher einzugehen, und wollen daher bloss das wichtigste Resultat 
desselben hervorheben, dass es nämlich Cuvier’s Schöpfungs- 
Geschichte mit ihren mythischen Revolutionen gründlich wider- 
legte; an ihre Stelle trat einfach die beständige Umbildung der 
Erd-Rinde durch die fortdauernde Thätigkeit der noch jetzt auf 
die Erd-Öberfläche wirkenden Kräfte, die Thätigkeit des Wassers 
und des vulkanischen Erd-Innern. Lyell wies also einen con- 
tinuirlichen, ununterbrochenen Zusammenhang der ganzen Erd- 
Geschichte nach, und er bewies denselben so unwiderleglich, er 
begründete so einleuchtend die Herrschaft der „existing causes“, 
der noch heute wirksamen, dauernden Ursachen in der Umbil- 
dung der Erd-Rinde, dass in kurzer Zeit die Geologie Cuvier's 
Hypothese vollkommen aufgab. 
Nun ist es aber merkwürdig, dass die Paläontologie, die 
Wissenschaft von den Versteinerungen, soweit sie von den Bo- 
tanikern und Zoologen betrieben wurde, von diesem grossen 
Fortschritt der Geologie scheinbar unberührt blieb. Die Biologie 
nahm fortwährend noch jene: wiederholte neue Schöpfung der 
gesammten Thier- und Pflanzen-Bevölkerung im Beginne jeder 
neuen Periode der Erd-Geschichte an, obwohl diese Hypothese 
von den einzelnen, schubweise in die Welt gesetzten Schöpfungen 
ohne die Annahme der Revolutionen reiner Unsinn wurde und 
gar keinen Halt mehr hatte. Offenbar ist es vollkommen un- 
gereimt, eine besondere neue Schöpfung der ganzen Thier- und 
Pflanzen-Welt zu bestimmten Zeit-Abschnitten anzunehmen, ohne 
dass die Erd-Rinde selbst dabei irgend eine beträchtliche allge- 
meine Umwälzung erfährt. Trotzdem also jene Vorstellung auf 
das Engste mit der Katastrophen-Theorie Cuvier’s zusammenhing, 
blieb sie dennoch herrschend, nachdem die letztere bereits zer- 
stört war. 
