VI. Ein Brief von Darwin. 119 
Familie, erhielten seine Lust und Kraft zur Arbeit stets frisch, 
trotz seiner schwächlichen Gesundheit. Unbehelligt durch die 
verschiedenen Geschäfte, welche in London seine Kräfte zer- 
splittert haben würden, konnte er seine ganze Thätigkeit auf das 
Studium des grossen Problems concentriren, auf welches er durch 
jene Reise hingelenkt worden war. Um Ihnen zu zeigen, welche 
Wahrnehmungen während seiner Welt-Umsegelung vorzüglich den 
Grundgedanken der Selections-Theorie in ihm anregten, und in 
welcher Weise er denselben dann weiter entwickelte, erlauben 
Sie mir, Ihnen eine Stelle aus einem Briefe mitzutheilen, welchen 
Darwin am 8. October 1864 an mich richtete: 
„In Süd-Amerika traten mir besonders drei COlassen von 
Erscheinungen sehr lebhaft vor die Seele: Erstens die Art 
und Weise, in welcher nahe verwandte Species einander ver- 
treten und ersetzen, wenn man von Norden nach Süden geht; 
— Zweitens die nahe Verwandtschaft derjenigen Species, welche 
die Süd-Amerika nahe gelegenen Inseln bewohnen, und derjenigen 
Species, welche diesem Festland eigenthümlich sind; dies setzte 
mich in tiefes Erstaunen, besonders die Verschiedenheit der- 
jenigen Species, welche die nahe gelegenen Inseln des Galopagos- 
Archipels bewohnen; — Drittens die nahe Beziehung der leben- 
den zahnlosen Säugethiere (Edentata) und Nagethiere (Rodentia) 
zu den ausgestorbenen Arten. Ich werde niemals mein Erstaunen 
vergessen, als ich ein riesengrosses Panzerstück ausgrub, ähnlich 
demjenigen eines lebenden Gürtel-Thieres. 
„Als ich über diese Thatsachen nachdachte und einige ähn- 
liche Erscheinungen damit verglich, schien es mir wahrscheinlich, 
dass nahe verwandte Species von einer gemeinsamen Stammform 
abstammen könnten. Aber einige Jahre lang konnte ich nicht 
begreifen, wie eine jede Form so ausgezeichnet ihren besonderen 
Lebens - Verhältnissen angepasst werden konnte. Ich begann 
darauf systematisch die Hausthiere und die Garten-Pflanzen zu 
studiren, und sah nach einiger Zeit deutlich ein, dass die 
wichtigste umbildende Kraft in des Menschen Zuceht-Wahlver- 
mögen liege, in seiner Benutzung auserlesener Individuen zur 
Nachzucht.. Dadurch, dass ich vielfach die Lebensweise und 
