VI. Vergleichung der wilden und der eultivirten Organismen. 125 
Pflanzen, im freien Zustande, erscheinen Jahr aus, Jahr ein dem 
sammelnden Zoologen und Botaniker annähernd in derselben Form, 
so dass eben hieraus das falsche Dogma der Species-Öonstanz 
entstehen konnte. Hingegen zeigen uns «die Hausthiere und die 
Garten-Pflanzen oft innerhalb weniger Jahre die grössten Verän- 
derungen. Die Vervollkommnung, welche die Züchtungs-Kunst 
der Gärtner und der Landwirthe erreicht hat, gestattet jetzt in 
sehr kurzer Zeit, in wenigen Jahren, eine ganz neue Thier- oder 
Pflanzen-Form willkürlich zu schaffen. Man braucht zu diesem 
Zwecke bloss den Organismus unter dem Einflusse der besonderen 
Bedingungen zu erhalten und fortzupflanzen, welche neue Bil- 
dungen zu erzeugen im Stande sind; und man kann schon nach 
Verlauf von wenigen Generationen neue Arten erhalten, welche 
von der Stamm-Form in viel höherem Grade abweichen, als die 
sogenannten guten Arten im wilden Zustande von einander ver- 
schieden sind. Diese Thatsache ist äusserst wichtig und kann 
nicht genug hervorgehoben werden. Zwar wird noch oft be- 
hauptet, die Cultur-Formen, «die von einer und derselben Form 
abstammen, seien nicht so sehr von einander verschieden, wie die 
wilden Thier- und Pflanzen-Arten unter sich. Allein das ist nicht 
‘wahr. Wenn man nur unbefangen Vergleiche anstellt, so über- 
zeugt man sich leicht vom Gegentheil. Eine Menge von Rassen 
oder Spiel-Arten, die wir in einer kurzen Reihe von Jahren von 
einer einzigen Cultur-Form abgeleitet haben, sind in viel höherem 
Grade von einander unterschieden, als sogenannte gute Arten 
(„bonae species“) oder selbst verschiedene Gattungen einer Fa- 
milie im wilden Zustande. 
Um diese äusserst wichtige Thatsache möglichst fest empi- 
risch zu begründen, beschloss Darwin, eine einzelne Gruppe von 
Hausthieren eingehend in dem ganzen Umfang ihrer Formen- 
Mannichfaltigkeit zu studiren. Er wählte dazu dieHaus-Tauben, 
weil diese in mehrfacher Beziehung dafür sanz besonders geeignet 
sind. Er hielt sich lange Zeit hindurch auf seinem Gute alle 
möglichen Rassen und Spiel-Arten von Tauben, welche er be- 
kommen konnte, und wurde mit reichlichen Zusendungen aus 
allen Weltgesenden unterstützt. Ferner liess er sich in zwei 
